Nem mesmo as dez derrotas, em dez jogos, tiram o ânimo da Sogipa, lanterna do Campeonato Nacional de Basquete Masculino e adversário de hoje da equipe bauruense. O atual campeão gaúcho, treinado por Antônio Krebs (Pitu), ainda não venceu na competição, mas vem a Bauru mostrando que ainda é capaz de se jogar basquete simplesmente por amor ao esporte.
Os jogadores da Sogipa - Sociedade de Ginástica Porto Alegre, um clube centenário, fundado em 1867 -, não recebem salário e são, quase todos, muito jovens. A média de idade da equipe é de apenas 21 anos, a menor de toda a competição. A ousadia da equipe gaúcha em montar uma equipe sem jogadores experientes tem custado caro e a primeira vitória teima por vir, mas a vontade de jogar basquete nunca diminui. "Os garotos fazem isso por amor, a maioria é universitário e ainda busca uma projeção na vida, seja no basquete ou não", explica o auxiliar-técnico Marcelo Nunes.
Vencer o Tilibra esta noite é uma realidade tão longe quanto a distância que separa Bauru de Porto Alegre, mas Nunes sonha com um resultado surpreendente. "A equipe bauruense é franca favorita, ganhar vai ser difícil, mas a gurizada vai correr bastante", disse. "Quem sabe não aconteça uma zebra", arrisca.
O maior destaque da Sogipa durante o título gaúcho, o ala Júlio, tem voltado aos poucos durante os jogos, após recuperar-se de contusão. Outro destaque é o pivô Jonny, de 2,12m, o mais alto de todo o Nacional, que vem sendo o melhor jogador gaúcho desde o início da competição.
DEMAIS JOGOS - Mais dois jogos acontecem hoje pelo Nacional. Em Londrina, o Londrina/Sercomtel recebe o Franca/Marathon e, em Casa Branca, o Casa Branca/Leitor pega o Vasco da Gama.