Aproveite a safra e farte-se com essa delícia
O Estado de São Paulo é o maior produtor nacional da fruta que está no auge da colheita e, portanto, com preços bem acessíveis.
Originário da Ásia, mais precisamente da China, de onde foi levado para a Índia e para o Japão, o caqui é excelente fonte de vitaminas, minerais e fibra, motivo mais que suficiente para ser incluído no cardápio do brasileiro. Há milhares de tipos, mas no Brasil a preferência recai sobre as espécies não-taninosas, ou seja, aquelas que maduras não amarram na boca. Seu nome científico é amagaki, ou seja, caqui doce. Os taninosos ou sibugaki têm coloração quase vermelha, mas necessitam de um tratamento especial após a colheita para se tornarem comestíveis, deixando de amarrar na boca. O gosto do brasileiro pelo caqui, contam os biólogos, foi obra dos imigrantes japoneses que trouxeram mudas da planta para as fazendas do interior paulista. Os maiores pomares estão concentrados especialmente nas regiões do Vale do Paraíba, de Campinas, de Sorocaba e da Grande São Paulo, que têm climas mais amenos.
Somente no Japão estão catalogadas mais de 800 variedades diferentes da fruta, sendo algumas delas provenientes de exemplares bastante velhos. Um pé de caqui, para se ter uma idéia, pode chegar a 12 metros de altura com copa arredondada e ramificada. Qualquer que seja a variedade considerada, o fruto do caquizeiro é quase só polpa, detalha capítulo da Biblioteca Virtural do Estudante Brasileiro, da USP.
Essa fruta de aparência gelatinosa e fria, concentra boas quantidades de caroteno (vitamina A) e vitaminas do complexo B e C. Sua polpa é constituída basicamente de mucilagem e pectina, responsáveis pela aparência característica da fruta. E o seu teor de açúcar, que varia entre 14 e 18%, supera o da maioria das frutas de consumo popular.
Aproveite a fartura de caqui no mercado e coma-o in natura, ou prepare bolos, biscoitos, mousses, geléias...
Semifredo de castanhas na calda de caqui
1 kg de castanhas500 g de creme de leite frescogotas de baunilha1 litro de leite300 g de açúcaralgumas sementes de erva-doce1 dose de conhaque3 caquis
Modo de fazer:
Ferva as castanhas com casca por 5 minutos, descasque-as e cozinhe com o leite, o açúcar, a baunilha e as sementes de erva-doce até que comecem a se desfazer.
Passe as castanhas pela peneira ou espremedor de batatas e deixe esfriar. Bata o creme de leite em forma de chantilly bem firme e acrescente a polpa de castanha e o conhaque, mexendo delicadamente.
Distribua o composto em formas individuais ou em forma grande e leve ao freezer por aproximadamente 3 horas. Para preparar a calda de caqui, descasque-os, tire as sementes e passe pelo liqüidificador por poucos segundos, obtendo uma calda densa para ser utilizada no fundo do prato de sobremesa para servir de base ao semifredo.
Caqui com nozes
1 xícara de açúcar cristal6 colheres de sopa de manteiga2 ovos1 xícara de polpa de caqui1 colher de chá de bicarbonato1 colher de fermento em pó1/2 colher de chá de sal1/2 colher de chá de noz moscada1/2 colher de chá de canela3/4 de xícara de nozes trituradas2 colheres de chá de casca de laranja ralada2 pitadas caprichadas de cravo em pó
Modo de fazer:
Bata o açúcar e a manteiga. Ponha um ovo de cada vez batendo sempre. Adicione o bicarbonato (que funcionará como uma liga) e o caqui. Bata mais. Misture agora todos os ingredientes secos em uma tigela: fermento, sal, noz moscada, canela, cravo em pó. Depois leve tudo à batedeira. Ponha as nozes e a laranja e mexa. Despeje a massa numa forma untada e salpique mais nozes e asse em forno pré-aquecido por uns 50 minutos.
Geléia de caqui
1 e 1/2 kg de caqui bem maduro1 kg de açúcar1/2 limão1 copo de água
Modo de fazer:
Retire os centros dos caquis e lave-os delicadamente. Procure retirar a pele fina que os recobre. Passe-os por uma peneira e reserve. Leve ao fogo o açúcar e a água. Quando dissolver, junte a casca de limão. Deixe tomar gosto. Retire a casca de limão e junte o caqui reservado. Cozinhe em fogo brando, mexendo freqüentemente, até engrossar. Espere esfriar e guarde em vidros que fechem hermeticamente.
Suco de caqui
300 g de polpa de caqui (caqui batido no liqüidificador)1 litro de águameia lata de leite condensado ou açúcar
Mousse de caqui
6 folhas de gelatina sem sabor2 xícaras de polpa de caqui1 1/2 xícara de açúcarsuco de dois limões1 lata de creme de leite sem soro1 1/2 copo de água quente1 copo de água gelada
Bater tudo no liqüidificador
Salada de frango com caqui
3 peitos de frango sem osso3 colheres (sopa) de suco de laranja1 1/2 colher (sopa) de óleo1 1/2 colher (sopa) de vinagre1 colher (chá) de mostarda1 1/2 colher (sopa) de azeite5 caquis de polpa dura (ou caqui-chocolate) sem casca, cortados em fatias3 colheres (sopa) de manjericãoSal e pimenta-do-reino branca a gosto
Modo de fazer:
Tempere o frango com sal e pimenta. Enrole cada peito pelo lado mais comprido e depois envolva um a um em papel-alumínio. Feche bem. Leve ao fogo uma panela média com bastante água. Antes de começar a ferver, junte os rolinhos de frango e cozinhe por 20 minutos em fogo baixo (para que a água não ferva borbulhando). Vire os rolinhos e cozinhe por mais 10 minutos. Retire o papel alumínio do frango e corte em rodelas finas. Arrume num prato de servir, intercalando as fatias temperadas de caqui com as de frango. Enfeite com folhas de manjericão.
Torta de caqui
6 gemas 3 colheres grandes de maisena2 latas de leite condensado2 copos e meio de leite1 pacote de 200 g de biscoito de maisena1 colher grande de manteiga2 colheres de sopa de geléia de pêssego3 caquis: um cortado em cubinhos e dois em gomos
Modo de fazer:
Para fazer a massa, bata o biscoito de maisena e a manteiga, no liqüidificador. Depois, misture com as mãos para encontrar o ponto certo. Espalhe a massa numa forma de torta onde as laterais podem ser retiradas, fazendo uma camada bem fina. Leve ao forno pré-aquecido por cinco minutos. Prepare o recheio misturando a maisena, o leite condensado, o leite e as gemas. Leve a panela ao fogo baixo, mexendo sem parar até conseguir uma consistência cremosa. Retire do fogo e junte o caqui em cubinhos. Mexa e espalhe o creme sobre a massa. Espere esfriar e retire as bordas da forma. Em seguida, cubra toda a torta com gomos de caqui e acrescente a geléia de pêssego.
Compota de caqui
6 caquis 2 xícaras de açúcar4 colheres de suco de laranja
Modo de fazer:
Lave os caquis e cozinhe-os em água fervente, por 10 minutos. Escorra e reserve um copo da água de cozimento. Coloque as frutas num prato e espere esfriar. Descasque-as e corte-as em quatro partes. Reserve. Faça uma calda com a água reservada, o açúcar e o suco de laranja. Ferva até engrossar um pouco. Coloque as frutas reservadas numa compoteira, derrame sobre elas a calda e leve à geladeira até a hora de servir.
Receitas: www.caqui.agr.br