Foi o austríaco Johann Gregor Mendel, em 1865, que descobriu como se passa os caracteres de pais para filhos. Matematicamente, ele dizia que existia um fator dominante e um recessivo, através de sua experiência com ervilhas. Foi a partir daí que a genética passou a existir, quando Mendel fez a primeira inseminação artificial em um vegetal.
De acordo com o geneticista Esiquiel de Miranda, há vários tipos de heranças genéticas, como as autossômicas dominantes e recessivas e também algumas doenças que são transmitidas apenas pela mãe, porque são ligadas ao cromossomo X, que pertence ao sexo feminino. O daltonismo, a hemofilia e a distrofia muscular, são alguns exemplos de doenças ligadas ao X.
Miranda lembra que existem mais de quatro mil doenças genéticas, transmitidas através de genes mitocondriais. Isso ocorre porque o único lugar que tem DNA, fora do núcleo, é na mitocondria. “Esse é um dos tipos de herança genética existente, além das chamadas autossômicas dominantes, autossômicas recessivas, ligadas ao X dominantes, ligadas ao X recessivasâ€, afirma.
Outro tipo de herança é a poligênica. São vários genes, cuja acumulação produzirá caracteres como altura, inteligência, cor da pele, entre outros. Essa herança poligênica pode sofrer mudanças, de acordo com os fatores ambientais. “Na herança poligênica, juntamente com os fatores ambientais, teremos outro tipo de herança que é a chamada multifatorialâ€, explica Miranda.
A fissura de palato é um exemplo de herança multifatorial. Nesse caso, de acordo com Miranda, nenhum dos pais têm o problema.