Pesquisas feitas no mundo todo revelam que os altos níveis de ruído se transformaram em uma das formas de poluição que mais atinge o ser humano. O barulho afeta a saúde das pessoas, podendo até causar uma surdez irreversível.
A poluição sonora vem sendo considerada uma das formas mais graves de agressão ao meio ambiente. De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), o limite tolerável ao ouvido humano é de 65 decibéis. Acima disso, o organismo sofre uma espécie de estresse, que aumenta o risco de doenças. Com ruídos de 85 decibéis já existe possibilidade de perda de audição. Quanto mais tempo exposta ao barulho, maior é o risco da pessoa sofrer danos.
A poluição sonora não se restringe apenas a regiões de grande concentração industrial. O barulho está presente em qualquer comunidade, no trânsito, em casa, em construções e até nos momentos de lazer.
O professor do Departamento de Engenharia Mecânica da Universidade Estadual Paulista (Unesp) de Bauru João Cândido Fernandes conta que, nos Estados Unidos, em 1990, era estimado que 138 milhões de americanos estavam expostos a níveis médios diários de ruído acima de 55 decibéis, considerado como limite de conforto para a população.
Em países em desenvolvimento, de acordo com ele, a situação é pior. Na cidade de São Paulo foi criado o Programa de Silêncio Urbano (psiu) que registra cerca de 1.800 reclamações de excesso de ruído por mês, sendo 30% de casos novos e 70% de reincidentes. Em Bauru, a Secretaria Municipal de Planejamento (Seplan) registra, em média, 15 reclamações mensais.
O barulho também pode ter outros efeitos nocivos, como o estresse que causa em todo o sistema circulatório, respiratório e digestivo. Exposição prolongada ao ruído pode causar dores de cabeça, cansaço e elevação da pressão arterial. O barulho pode, ainda, interferir no aprendizado de crianças e até mesmo atingir o feto na barriga da mãe.
O que é?
Barulho é definido como um som indesejado, podendo variar em termos de freqüência, intensidade e duração. Muitos sons podem ser considerados irritantes, mas não são suficientemente altos para causar danos à audição. Outros sons, entretanto, estão acima do limite e podem causar perda de audição ou zumbido constante no ouvido.
O caminho do som
O ouvido é dividido em três partes: externa, média e interna. O som entra pelo conduto auditivo externo e é conduzido até o tímpano. Chegando lá, ele movimenta a membrana timpânica com maior ou menor intensidade, de acordo com o volume do som. A movimentação da membrana timpânica faz mexer também os ossículos e o líquido (endolinfa) que estão na cóclea. Essa agitação estimula as células auditivas que estão dentro da cóclea. Este estímulo caminha pelo nervo vestíbulo coclear e chega ao cérebro, onde está a área de decodificação do som. O trauma acústico crônico lesa as células da cóclea. Ele pode ser tão intenso ao ponto de romper a membrana timpânica.
Para ouvir bem...
... fique o mais longe possível do local de origem do barulho.
... use protetor auditivo individual quando a poluição sonora for inevitável.
... reduza o tempo de exposição ao barulho.
... diminua o ruído onde ele é gerado: baixe o volume da TV e do rádio e não fale alto.