A história de Blumenau começa antes da chegada dos primeiros imigrantes alemães ao Vale do Itajaí.
Toda a região era habitada por índios, que durante anos resistiram à ocupação das terras pelos brancos.
Antes da fundação da Colônia Blumenau, já havia alguns agricultores estabelecidos na região de Belchior, à margem do Ribeirão Garcia e margem esquerda do Rio Itajaí-açu.
Em 1850, o farmacêutico e filósofo alemão Hermann Bruno Otto Blumenau obteve do governo provincial uma área de terras para estabelecer uma colônia agrícola com imigrantes europeus.
Em 2 de setembro chegaram os primeiros 17 colonos alemães, liderados pelo sobrinho do Dr. Blumenau, Reinold Gaertner. A data foi depois consagrada como a fundação da cidade.
A esses imigrantes seguiram-se outras levas que atravessaram o Atlântico em veleiros de companhias particulares, em busca de uma vida melhor na América. Eram agricultores, carpinteiros, marceneiros, ferreiros, funileiros e agrimensores.