Não sei por onde começar, pois o meu dom se resume às quadras, não às palavras.
Meu nome é Raul Togni Filho, tenho 37 anos, por sinal muito bem vividos. Jogo basquete desde meus 13 anos e possuo alguns títulos. Por exemplo: tri-campeão paulista (sendo o terceiro conquistado pela cidade de Bauru), bi-campeão sul-americano, campeão pan-americano de clubes, campeão gaúcho, campeão carioca, tri-campeão mineiro, tri-campeão brasileiro (sendo a minha mais recente conquista por Bauru), algumas conquistas em Jogos Regionais e Jogos Abertos, e mais algumas em torneios nacionais e internacionais, tão importantes como as anteriores, afinal qualquer conquista é maravilhosa.
A vida de um atleta começa como por acaso. Ele inicia por gostar do esporte, ou por influência de um colega ou por achar necessário uma atividade física em sua vida. De repente se vê envolvido de tal forma que não consegue mais se ver sem o esporte, seja praticando, acompanhando ou apoiando. No meu caso não foi diferente e nesses últimos quase 25 anos ele foi o meu sustento e minha vitamina para o corpo e para o espírito. Depois da conquista do Campeonato Brasileiro 2001/2002 comecei a pensar na possibilidade de encerrar minha carreira como atleta, e confesso que não fiquei muito à vontade com a idéia. Minha vida toda foi dedicada às quadras e acredito que seja uma das coisas que faço melhor; pelo menos sei que faço o meu melhor.
Depois de muita reflexão cheguei a conclusão que realmente a minha hora chegou, devo abandonar as quadras como atleta e acredito seja esse o momento ideal. Afinal de contas, acabei de ser campeão brasileiro juntamente com um grupo maravilhoso de pessoas, e fecho com chave de ouro minha carreira. Acredito que possa continuar contribuindo para o esporte bauruense e principalmente para o basquete, de outras maneiras. Estarei sempre à disposição, para dividir o conhecimento adquirido nesses 3 anos ou mais de basquete.
Sei que muitos irão questionar minha decisão, pois acredito ter provado em quadra que ainda sou bastante produtivo tecnicamente e fisicamente. Sei também de minha importância nos bastidores, em função de minha larga vivência esportiva e boas relações dentro do meio esportivo. Porém, acho que já fiz o máximo pelas equipes às quais honrei a camisa, e é chegada a hora de deixar o meu espaço para os jovens talentos que despontam em nossa equipe. Espero que eles possam ter em mente que são exemplos para muitas crianças e procurem honrar e dignificar o esporte da mesma forma ou até melhor àquela que procurei fazer.
Tomada essa decisão, não podia deixar passar o momento sem antes agradecer a cidade de Bauru à qual adotei para dar prosseguimento a minha vida. Afinal, eu me estabeleci aqui com minha família e passei a ser cidadão bauruense por adoção e por convicção. Não quero agradecer citando nomes, pois posso cometer o equívoco de esquecer pessoas que me apoiaram e me prestigiaram desde que cheguei aqui, afinal só tenho boas lembranças nesses três anos que estou em Bauru. Espero aumentar ainda mais meu arquivo de bons momentos, na continuidade de minha vida nesta cidade que tão bem me acolheu.
Tenho por obrigação exprimir a minha gratidão à comunidade esportiva bauruense por todo apoio que procura dar à equipe de basquete. Há três anos, quando aqui cheguei, não esperava encontrar tanto calor humano e espírito de participação da comunidade com relação ao basquete. Esporte esse que me fascina há mais de duas décadas e que continuará fascinando por muito tempo, só que com uma grande diferença, agora na condição de espectador ou de colaborador. Não poderia encerrar meu ciclo como atleta sem deixar o meu muito obrigado àqueles torcedores que sempre deram força a nossa equipe e que quando eu retornei às quadras após uma intervenção cirúrgica no músculo adutor realizada no fim do ano passado, me receberam com muito carinho apoiando e incentivando o meu regresso às quadras. Esse fato me emocionou bastante e mexe com meus sentimentos até hoje, quando relembro o ocorrido.
Meu coração está um tanto apertado em função dessa minha decisão, mas acredito que seja o melhor a fazer por mim e principalmente por minha família que tanto me apoiou nessa longa estrada esportiva. Sei que sem minha esposa e filhos muitas dificuldades e barreiras não seriam superadas. A eles todo meu amor e carinho. A partir de agora o meu tempo será quase todo dedicado a tentar retribuir tudo o que fizeram por mim para que eu pudesse me dedicar quase que exclusivamente ao basquete.
Aqui encerro minhas reflexões e meus esclarecimentos, com um grande pedido aos amigos da imprensa: que este texto possa vir a público através de vocês que tanto fazem pelo esporte e pela comunidade esportiva como um todo. Antecipadamente agradeço. (Raul Togni Filho)