Lyon - Gustavo Kuerten estréia hoje, por volta das 15h30 (de Brasília), no Torneio de Lyon, na França, diante do marroquino Younes El Aynaoui, em um raro teste do seu poder de adaptação ao carpete em quadra coberta. Guga tem um aproveitamento de vitórias de 48% (12 vitórias em 25 jogos) no piso, índice que bate apenas a performance na grama.
Será a terceira vez que Guga, que manteve a 40ª posição no ranking de entradas divulgado ontem pela ATP, disputará um torneio no carpete logo após ter atuado no saibro - em setembro, enfrentou o Canadá pela Copa Davis, no Rio, na terra batida.
Em 1997, o brasileiro jogou contra a Nova Zelândia no saibro, também pela Davis. Em seguida, perdeu no carpete na estréia da Copa Grand Slam, em Munique. Dois anos depois, Guga repetiu a experiência pela última vez. Uma semana após a eliminação em Gstaad, ele defendeu o país nas quartas-de-final da Davis, no carpete de Pau, contra a França.
Guga está pronto para encarar o marroquino, vice-campeão da competição, na quadra central do Palais de Sports de Gerland. Este será o segundo confronto entre Guga e El Aynaoui. No ano passado, no saibro do Masters Series de Monte Carlo, Guga venceu por 6/4 4/6 6/4.
â€œÉ um jogo bem difícil. O El Aynaoui vem fazendo uma temporada excelente, está jogando super bem e desde o começo do ano está entre os primeiros da corrida. Mas, vou ter que entrar em quadra e encontrar uma maneira de ganhar dele. Estréia é sempre um jogo um pouco diferente e não interessa contra quem, tem que entrar lá e ganharâ€, explicou o brasileiro.
Ontem, no torneio de duplas em Lyon, Kuerten e André Sá estrearam com vitória por 2 sets a 0 sobre os franceses Nicolas Escudé e Arnaud Clement, com parciais de 6/4 e 6/2. Nas quartas-de-final, Guga e Sá irão enfrentar os vencedores do jogo entre Mark Knowles/Daniel Nestor e Nathan Healey/David MacPherson.
“A gente queria mesmo fazer esse jogo antes da simples, para sentir a quadra, entrar no clima do torneio e acabamos jogando super bem. Sair da quadra com uma vitória é sempre bomâ€, disse Guga.
Amanhã, André Sá joga contra o dinamarquês Kenneth Carlsen, vencedor do Torneio de Tóquio na última semana. Fernando Meligeni pega o russo Ievguêni Kafelnikov.