Com seu centro histórico restaurado, um mar que impressiona pela força da cheia e vazante, o único deserto brasileiro, chapadas e deltas, o Maranhão reserva aos turistas férias diferentes. Por causa disso passou a figurar entre os roteiros mais disputados fora daquele batidinho que se limita ao mar e a água de coco.
O Maranhão é um lugar para ser explorado por pessoas especiais que apreciam a natureza, muitas vezes em seu estado bruto, a cultura, o folclore, a gastronomia e a diversidade ambiental.
São Luís por si só já é um banho de cultura, de história, de belezas únicas. A cidade dos azulejos recebeu há alguns anos o título de Patrimônio da Humanidade, que a coloca junto às cidades mais belas do planeta.
Impossível o turista não se encantar com seus nobres casarões azulejados do período colonial e seus mirantes voltados para a baía de São Marcos. Fundada em 1612 por franceses, a cidade recebeu o nome do rei da França e logo foi cobiçada também pelos holandeses que a tomaram para si.
Mas isso durou pouco, pois vieram então os portugueses, que ficaram definitivamente e a deixaram ainda mais bonita. São Luís, portanto, oferece ao visitante uma arquitetura diferente, respaldada na tripla influência de seus colonizadores, com predominância da lusitana. A capital maranhense possui um dos maiores e mais homogêneos conjuntos arquitetônicos de origem portuguesa das Américas, um cenário de beleza única que se mistura às praias, ao som do reggae e do Bumba-Meu-Boi.
Saindo de São Luís, a aproximadamente uma hora de barco, o visitante chega a Alcântara, uma cidadezinha histórica que oferece um passeio nos tempos do Império.
A pequena Alcântara ainda guarda os casarões e ruínas dos tempos em que era uma rica cidade do Império. Ruínas rodeadas de verde, o som do mar, os “doces de espécieâ€, as festas típicas, como a do Divino; e a avançada base de lançamentos de foguetes, fazem dela um lugar único.
Os maranhenses, orgulhosos de sua terra, dizem que Deus espalhou maravilhas pelo mundo, mas algumas delas são só encontradas no Maranhão. Pura verdade, já que em termos de natureza o estado foi privilegiado com um extenso e belo litoral, parte da floresta amazônica, a vegetação de cerrados, uma chapada repleta de cachoeiras, o único delta em mar aberto das Américas, um exótico pantanal e até um grande deserto, repleto de lagoas de águas cristalinas. Só no Maranhão a natureza reuniu a riqueza da flora e da fauna da Amazônia e do Nordeste.