Melbourne - Andre Agassi não teve muito trabalho para chegar às quartas-de-final do Aberto da Austrália, primeiro torneio de Grand Slam do ano. O americano contou com a desistência do argentino Guillermo Coria no meio do segundo set. Coria sentiu dores no pé direito. Agassi vencera o primeiro set por 6 a 1 e liderava por 3 a 1.
Nas quartas-de-final, Agassi terá pela frente o francês Sebastien Grosjean. Em uma batalha de cinco sets, Grosjean derrotou, de virada, o espanhol Felix Mantilla. As parciais foram de 3/6, 2/6, 6/3, 6/3 e 6/3.
Já o espanhol Juan Carlos Ferrero não tomou conhecimento da revelação croata Mario Ancic. Em apenas três sets, Ferrero despachou o jovem de 18 anos e também garantiu vaga nas quartas-de-final. O adversário do espanhol na próxima fase será o veterano sul-africano Wayne Ferreira. Ele derrotou o armeno Sargis Sargsian por 3 sets a 1.
Os outros confrontos das quartas-de-final da chave masculina ainda seriam decididos na madrugada de ontem para hoje.
No torneio feminino, a belga Justine Henin-Hardenne levou a melhor no jogo mais esperado das oitavas-de-final. Em uma batalha de três sets e 3h15 de tênis, a quinta-cabeça de chave derrotou a norte-americana Lindsay Davenport, nona, por 2 sets a 1. As parciais dão a idéia do que foi o jogo: 7/5, 5/7 e 9/7.
Justine superou fortes cãibras para completar uma vitória épica sobre Davenport. “Pensei que iria morrer, mas joguei com o coraçãoâ€, disse a belga, chorando . Os torcedores no Melbourne Park a premiaram com aplausos em pé.
Nas quartas-de-final, Henin-Hardenne vai enfrentar a espanhola Virginia Ruano Pascal, que não teve tanto trabalho quanto a adversária. Pascal derrotou a tcheca Denisa Chladkova por 2 sets a 0, com um duplo 6/3.
Por sua vez, a norte-americana Venus Williams ignorou a pressão da torcida e conseguiu com facilidade sua vaga nas quartas-de-final, ao eliminar a tenista local Nicole Pratt por 2 a 0 (6/3, 6/2).
Na próxima fase, Venus vai enfrentar a eslovaca Daniela Hantuchova, que também só precisou de dois sets para superar a suíça Patty Schnyder, com parciais de 7/5 e 6/3.
Também ontem, na chave feminina, a espanhola Virginia Ruano Pascual venceu a tcheca Denisa Chladkova, por duplo 6/3 e a eslovaca Daniela Hantuchova derrotou a suiça Patty Schnyder por 2 a 0, com 7/5 e 6/3.