Melbourne - O tenista australiano Lleyton Hewitt, número um do mundo há dois anos, foi eliminado ontem do Aberto de Tênis da Austrália, com uma derrota por 3 sets a 1 para o Marroquino Younes El Aynaoui, em três horas e 16 minutos de partida. As parciais foram de 6/7 (4/7), 7/6 (7/4), 7/6 (7/5) e 6/4.
A queda de Hewitt mantém um jejum que já dura 27 anos. A última conquista de um tenista local no Grand Slam australiano aconteceu em 1976, com Mark Edmondson. O atual número um também carrega um tabu pessoal na competição, em que jamais alcançou as quartas-de-final. Em 2000, também chegou às oitavas, quando perdeu para o sueco Magnus Norman.
Por uma vaga nas semifinais, El Aynaoui vai enfrentar o norte-americano Andy Roddick, que venceu o russo Mikhail Youzhnypor 3 sets a 2, com 6/7 (4/7), 3/6, 7/5, 6/3, 6/2.
Também na rodada de ontem, o alemão Rainer Schuttler se classificou para as quartas ao derrotar o norte-americano James Blake, com 6/3, 6/4, 1/6 e 6/3.
Agora, Schuttler enfrentará o argentino David Nalbandian, que não precisou se esforçar muito para garantir vaga nas quartas-de-final. Décimo cabeça-de-chave do Aberto da Austrália, Nalbandian venceu o suíço Roger Federer, sexto pré-classificado, por 3 sets a 2, com parciais de 6/4, 3/6, 6/1, 1/6 e 6/3, num duelo de quase três horas de duração.
Os outros jogos das quartas-de-final são: Wayne Ferreira (África do Sul) x Juan Carlos Ferrero (Espanha) e Sebastien Grosjean (França) x Andre Agassi (Estados Unidos).
Feminino
No torneio feminino, a norte-americana Serena Williams, cabeça-de-chave número um, se classificou ontem para as quartas-de-final. Williams venceu com facilidade a grega Eleni Danniilidou, 18ª favorita, por 2 sets a 0, parciais de 6/4 e 6/1. Agora, Serena vai enfrentar a também americana Meghann Shaughnessy, que derrotou a russa Elena Bovina por 2 a 1, com 5/7, 6/2 e 6/4.
Já a belga Kim Clijsters, quarta cabeça-de-chave, eliminou a sul-africana Amanda Coetzer, 19ª pré-classificada, por 6/3 e 6/1. Nas quartas, a namorada de Lleyton Hewitt vai encarar a russa Anastasia Myskina, cabeça-de-chave 8, que bateu a americana Chanda Rubin, cabeça-de-chave 10, por 4/6, 6/4 e 6/1.