O aparecimento de caramujos em várias regiões da cidade e em grande quantidade tem incomodado os moradores. Segundo a diretora do Departamento de Saúde Coletiva (DSC) de Bauru, Maria Helena de Abreu, eles pertencem à espécie “Achatina fulicaâ€, molusco de origem africana introduzido no Brasil na década de 80 para consumo como “escargotâ€.
“Só que muitos criadores perceberam que não teriam o lucro esperado e, resolveram soltar na cidade um caramujo que não faz parte do nosso meio ambiente. Como nestas áreas ele tem menos inimigos naturais, ele se proliferou rapidamenteâ€, comenta Abreu.
O molusco se reproduz facilmente, pondo numerosos ovos em solos úmidos e protegidos (terrenos baldios com mato alto, por exemplo). Apesar de ser comestível, esta espécie só deve ser ingerida quando criada em condições sanitárias adequadas. Os caramujos capturados do meio ambiente não devem ser consumidos, pois podem transmitir doenças.
Segundo o DSC, eles são hospedeiros, entre outros, de uma doença parasitária denominada angiostrongilíase, que afeta tecidos e vísceras, podendo ser confundida com apendicite. Até o momento, não há registros da doença no Brasil. Ainda assim, o DSC recomenda que as pessoas não utilizem os moluscos capturados no ambiente para comer ou criar.
Quem encontrar os moluscos deve capturá-los usando luvas ou sacos plásticos nas mãos. Para destruí-los, é preciso colocá-los num balde com água e bastante sal de cozinha, mantendo-os nesta mistura até não haver mais sinal de movimento. As conchas devem ser imediatamente quebradas para evitar que acumulem água e se transformem em criadouro para mosquitos.
O DSC alerta, ainda, que não se deve manusear nenhuma outra espécie de lesma ou caramujos de jardim, pois eles são transmissores de várias doenças. Para evitá-los é preciso manter quintais limpos e livres de entulho e lixo. Como eles se alimentam de vegetais, frutas e verduras consumidos crus devem ser muito bem lavados e desinfetados em solução clorada.