Nigéria - Os preços do petróleo dispararam ontem após as dificuldades enfrentadas pelas tropas aliadas no Iraque durante o final de semana. Também preocupa o mercado os enfrentamentos étnicos na Nigéria, quinto maior exportador para os Estados Unidos e o primeiro para o Brasil.
Em Nova York, o petróleo teve alta de 6,5% e encerrou cotado a US$ 28,66 o barril. Já em Londres, o barril terminou com alta de 7%, vendido a US$ 26,09. Apenas nos últimos dez dias, os preços tiveram queda de mais de 30%.
O presidente iraquiano, Saddam Hussein, prometeu em discurso pela televisão uma “vitória rápida†sobre a coalizão liderada pelos EUA.
As multinacionais petrolíferas Shell, ChevronTexaco e TotalFinaElf suspenderam parte de suas operações na Nigéria devido a conflitos étnicos e religiosos ocorridos na região do delta do rio Niger, os quais causaram redução de 16% na extração de petróleo nas últimas semanas.
Se a instabilidade se prolongar, esse pode ser mais um fator a pressionar as cotações do combustível. Líderes da etnia Ijaw ameaçaram explodir poços de petróleo de multinacionais, caso tropas do governo reprimam seus militantes.