Kuwait - Soldados britânicos começaram a bombear água aos sedentos iraquianos no Sul do país ontem, em um raro auxílio aos civis privados de ajuda das principais agências humanitárias do mundo durante uma invasão liderada pelos Estados Unidos ao Iraque.
Embora a agência de ajuda alimentar da ONU tenha feito sua maior compra para uma operação humanitária em 10 anos, trabalhadores humanitários no Kuwait disseram que estão impedidos de entrar no vizinho Iraque para entregar comida, água e remédios porque nenhum dos lados em guerra deu garantias de trânsito seguro.
Autoridades de agências da ONU e de organizações não-governamentais beneficentes saudaram a abertura de uma linha através da fronteira do Kuwait até os British Royal Engineers, ligados ao exército britânico. Mas eles informaram que isso não poderia ser um substituto para um esforço de ajuda total para restaurar rapidamente o dilapidado sistema sanitário e de água do país.
“A necessidade de água limpa no sul do Iraque é urgente e a falta dela é um perigo significativo para a saúde das crianças”, disse Geoffrey Keele do Fundo para a Infância da ONU. Na fronteira, o funcionário humanitário Kuwaitiano Ali al-Mumin presidiu uma cerimônia na qual a água foi bombeada para caminhões iraquianos de um cano de plástico de 20 centímetros de diâmetro.
“No momento, este é o único suprimento de água potável garantido no sul do Iraque”, disse o major Hugh Ward. Ele informou que o cano supriria dois milhões de litros de água por dia e acrescentou que a operação estimou que o consumo iria ser em torno de sete litros por pessoa por dia - indicando que o fluxo será suficiente para mais de 225 mil pessoas.
A água será transportada apenas para as áreas sob controle dos EUA e da Grã-Bretanha. Cerca de 100 mil pessoas vivem em tais áreas, que incluem Umm Qasr e a cidade vizinha de Umm Khayya.