Bagdá - Forças norte-americanas tomaram o controle de duas das maiores estradas com destino a Bagdá ontem e se dirigem aos limites da cidade, apertando o cerco à Capital iraquiana, afirmam fontes militares. Aviões e a artilharia americanas mantiveram um implacável bombardeio sobre Bagdá, enquanto tanques e outros veículos de batalha circulam pelos limites da grande cidade de cinco milhões de habitantes. O ruído seco dos ataques de artilharia é ouvido constantemente em toda a cidade.
Uma porta-voz dos militares disse que cerca de 2 mil combatentes iraquianos foram mortos desde o início do ataque à Bagdá, durante o qual soldados tomaram o aeroporto a Sudoeste da Capital e fizeram incursões dentro da cidade.
Uma força de cerca de 50 tanques e 70 veículos de batalha Bradley tomou o controle da auto-estrada 1, que liga Bagdá ao Norte do país e da auto-estrada 10, em direção ao oeste, segundo fontes militares dos Estados Unidos.
Um soldado foi morto e outro foi ferido quando combatentes iraquianos montaram uma emboscada a um comboio utilizando granadas com propulsão a jato e bombas de morteiro enquanto o comboio se movia rumo ao Noroeste de Bagdá, disse a fonte.
A meta das operações de ontem parece ser a de formar um círculo em torno de Bagdá, fazendo recuar as forças iraquianas ainda presentes na região e protegendo as linhas de abastecimento.
Tropas cruzam Eufrates
Tanques norte-americanos e veículos blindados cruzaram o rio Eufrates, ao Sul de Bagdá na manhã de ontem. “Nós estamos levando a maior parte da 3.ª Divisão de Infantaria sobre o Eufrates, rumo a Bagdá”, disse o coronel John Peabody, comandante da brigada de engenharia da 3.ª Divisão de Infantaria.
Os Estados Unidos têm posicionado 7 mil soldados no aeroporto e estão se movendo rapidamente para estabelecer uma pequena vila militar por lá, ele disse. Oficiais americanos disseram que uma unidade de engenharia de combate se dirigiria ao aeroporto internacional, 20 quilômetros ao Sudoeste do Centro de Bagdá, para limpar destroços, organizar os reparos, assegurar o abastecimento de água e energia e preparar uma pista de decolagem.
O Iraque afirma que retomou o controle de aeroporto no sábado após infligir pesadas baixas entre os invasores, mas oficiais americanos dizem que o aeroporto ainda é “seguro”. Soldados americanos tomaram o controle do aeroporto na sexta-feira.