Natal é privilegiada em termos de encantos turísticos e condições climáticas. A cidade que foi fundada no dia do nascimento de Jesus Cristo, 25 de dezembro, é uma das mais ensolaradas do Brasil - o astro rei brilha em média 300 dias ao ano - tem um mar verde sem qualquer vestígio de poluição e uma infinidade de dunas.
Uma delas, no Morro do Careca, é o principal cartão-postal da cidade, berço dos oficiais americanos durante a 2.ª Guerra Mundial e sede da Barreira do Inferno, base de lançamento de foguetes. Fica na praia de Ponta Negra, o ponto mais movimentado da orla natalense, repleto de hotéis, restaurantes e de um comércio atuante.
As principais vias de acesso a Ponta Negra, que possui 12 quilômetros de praia, têm nomes de presidentes do Brasil. Em uma delas, fica o Centro de Turismo, uma boa opção para a compra de artesanato.
O skibunda ou mesmo o caminhar pelo morro está proibido como forma de se preservar a natureza, mas o turista de primeira viagem não tem do que reclamar. Natal é toda cercada por dunas. No caminho do aeroporto aos hotéis - cerca de 10 quilômetros - a visão surpreende.
A avenida Costeira, uma via larga onde ficam os principais e mais estrelados hotéis da cidade, é toda margeada em um dos lados pelas matas virgens do Parque das Dunas, o segundo maior parque florestal urbano do País. Do outro lado, fica o mar verde esmeralda a perder de vista, privilégio de quem está hospedado na região.
Ar puro e brisa
O ar de Natal é considerado o segundo mais puro do mundo, só perdendo para a Antártica. A medição foi realizada pela Agência Americana Espacial (Nasa) em parceria com o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe).
E como a brisa sopra em toda a orla, acaba fazendo com que muita gente despreze o filtro solar. Mas ele é indispensável estando-se em Natal, por causa de uma luminosidade incessante. Lá, o sol brilha desde às cinco da manhã e se recolhe cedo, por volta das 18h. Com tanta luz é também imprescindível o uso de óculos escuros. A cidade tem uma rua repleta de óticas, a Princesa Isabel. Uma ao lado da outra para você comprar seu acessório se tiver esquecido em casa.