No coletivo de hoje à tarde, no campo da Umimed, o técnico Valtinho Ferreira definirá o Noroeste para a partida deste sábado, diante do Rio Preto, pela rodada inaugural da segunda fase da Copa Estado.
Além do volante Fabinho e do meia Júlio César, existe a possibilidade de o treinador poder contar com Baiano e Luís Carlos, também meio-campistas. Os contratos de Fabinho e Júlio César foram registrados na Federação Paulista de Futebol, e a estréia dos dois recentes reforços vai depender do desempenho no coletivo de hoje.
Já Baiano e Luís Carlos estão praticamente recuperados de contusões, mas farão um teste definitivo. O atacante Espanhol tem chances de recuperar a posição de titular, ocupando a vaga de Cosme ou Leandro. O único desfalque confirmado para o fim da semana será o zagueiro Vinícius, que vai cumprir suspensão automática pela sua expulsão na partida de sexta-feira, em Barretos. Seu substituto deverá ser Maurício.
Ontem pela manhã foi realizado um treino físico no estádio distrital da Vila Nova Esperança, orientado pelo prof. Ademir Afonso. No período da tarde os jogadores folgaram.
Os preparativos para enfrentar o Rio Preto serão encerrados amanhã cedo, com um treino recreativo. No final da tarde começará a concentração, num hotel no centro da cidade. O jogo de sábado, no Estádio Alfredo de Castilho, começará às 15h.
O Noroeste confia na classificação para a próxima fase da competição. Nos oito jogos que disputou na primeira fase, o clube bauruense teve cinco empates, duas vitórias e sofreu uma derrota. O Rio Preto tentará a reabilitação, porque na rodada passada perdeu para o Comercial por 4 a 2, em Ribeirão Preto.
O Olímpia é o líder isolado do grupo 3, com 19 pontos. O vice-líder é o Marília-B, com 18 pontos. O grande destaque da Copa Estado de São Paulo até aqui é o Santo André, com 100% de aproveitamento. O time do ABC lidera o grupo 1, com 24 pontos.