Depois daquela parada estratégica no Rodoserv Star, o posto de serviços mais moderno do Brasil, quem não está com pressa de chegar à Capital Paulista ou retornar a Bauru, deve reservar um tempo para conhecer em São Roque, o Alphavillage, um santuário ecológico recém-inaugurado e outros pontos interessantes ao longo da rodovia.
A pequena, mas graciosa cidade de São Roque, que no passado já foi a “Terra do Vinho”, reserva surpresas ao visitante incluindo uma pista artificial de esqui, araucárias que se adaptaram ao clima ameno, hotéis-fazenda de qualidade e casarões que lembram os tempos áureos quando os barões do café dominavam a região.
As ruas de São Roque são tranqüilas e muitas de suas construções preservam a arquitetura do tempo do café. Em casas centenárias, hoje funcionam refinados restaurantes capazes de satisfazer os gostos mais requintados dos seus habitués freqüentadores. No caso, paulistanos que descobriram que a vida mansa do Interior fica a apenas 50 minutos da frenética metrópole.
Há dois caminhos para se chegar a São Roque partindo de São Paulo: pela rodovia Castelo Branco ou via Raposo Tavares. Para nós, bauruenses, o caminho passa necessariamente pela Castelo, demandando cerca de duas horas e meia de viagem (São Roque fica na região de Sorocaba).
Assim que entra no trevo de acesso à cidade o visitante já vai sentindo a mudança no clima. As estradinhas vicinais são arborizadas e em toda a região despontam das colinas chácaras e vinícolas cercadas por primaveras de múltiplas cores.
Como o paulistano descobriu a cidade na última década, pipocaram pelas estradinhas sinuosas belas casas de veraneio e hotéis estrelados, caso do Alpino. Lá, os hóspedes são velhos conhecidos pois sempre se encontram em feriados e finais de semana prolongados. Formam uma grande família que divide, no amplo salão, as refeições preparadas no capricho, as brincadeiras com os filhos, os passeios de charrete, as piscinas climatizadas e o bingo regado a vinho colonial.
Pousada das Bandeiras
São Roque foi fundada no dia 16 de agosto de 1657 pelo nobre capitão paulista Pedro Vaz de Barros, conhecido também como Vaz Guaçu - O Grande. O nome de São Roque origina-se da devoção de seu fundador por este santo.
Atraído pelos encantos da região, Pedro Vaz estabeleceu-se com a família e cerca de 1.200 indígenas às margens dos ribeirões Carambeí e Araçaí, começando assim a cultivar trigo e uva.
Mais tarde, imigrantes italianos e portugueses cobriram as encostas dos morros com vinhedos, instalaram suas adegas e transformaram São Roque na “Terra do Vinho”.
Em 1681, Fernão Paes de Barros, irmão do fundador, construiu a Casa Grande e a Capela de Santo Antônio em taipa de pilão, vindo esta a servir como parada e pousada das Bandeiras que desciam o rio Tietê em busca de ouro e esmeraldas.
Em 1883, São Roque foi elevada à condição de vila e, em 1864, à categoria de município. Em 1990, devido ao seu grande potencial no cenário histórico, artístico, ecológico e cultural, foi transformada em Estância Turística.
Os carros de lenha
A mais tradicional manifestação cultural do município é a Festa de São Roque, seu padroeiro, realizada em agosto.
Há mais de um século, a festa popular é realizada com uma ampla programação que inicia-se com a entrada dos carros de lenha na cidade, uma tradição que remonta a 1881.
Contam os historiadores que a “Entrada dos Carros de Lenha” começou quando o pároco da cidade pediu ajuda à população para arrecadar fundos destinados a reforma da Igreja Matriz da cidade e substituição da primitiva imagem de São Roque por uma nova que seria adquirida em Paris (o santo nasceu na França).
Na época, a principal fonte econômica da cidade era a lenha. Os produtores fizeram doações de lotes de lenha para a paróquia e em leilão conseguiram os recursos necessários.
O sucesso da entrada foi tão grande que passou a ser realizada anualmente marcando o início dos festejos do aniversário da cidade.
Este ano, cerca de dez carros de lenha puxados por bois em grandes carroças com enormes rodas de madeira participaram do desfile, seguidos por várias bandas, carros alegóricos e centenas de caminhões com doações de lenha, carvão e areia para a paróquia da cidade.
Vinícolas e doces
A cidade de São Roque também oferece algumas opções de passeios para gostos variados. A principal atração é o Ski Mountain Park, um centro de lazer que abriga a maior pista artificial de esqui na neve do País. Aos ecoturistas, trilhas para a prática de mountain bike ou simplesmente para caminhadas como o Morro do Saboó, com 1.000 metros de altitude, também são outras sugestões.
Por ser o maior produtor de vinho do Estado de São Paulo São Roque abriga diversas adegas que produzem a bebida com uvas vindas do Sul do País.
Essas adegas fazem parte do roteiro turístico de São Roque e estão localizadas na Estrada do Vinho. Durante o passeio, o visitante pode degustar vinhos e licores e conhecer seu processo de fabricação. Apreciar o artesanato e algumas comidas típicas e doces da região, como os produzidos pelos Doces Caseiros Santa Adélia, também são outras dicas.