Há dez anos Bauru perdeu um filho adotivo muito importante: Padre Hélio Joaquim Ribeiro Pontes, MSC. Padre Hélio nasceu em Itajubá, Minas Gerais. Começou lá os seus estudos, indo depois ao Seminário dos Missionários do Sagrado Coração, em Pirassununga - SP. Após os anos regulares de estudos, Seminário Menor, Filosofa, Teologia, recebeu as ordens sacerdotais. Chegou a Bauru em 1966, na Igreja de Santa Rita de Cássia passou quase 3 anos, quando tornou-se admirado, amado, queridíssimo por toda a comunidade paroquial, muito em especial pela comunidade de jovens da Paróquia que o tinha como orientador, conselheiro espiritual e, principalmente, como um grade amigo e companheiro.
Ainda pároco, prestou exame vestibular e matriculou-se no curso de Letras da Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras do Sagrado Coração quando, então, tivemos oportunidade de nos tornarmos grandes amigos durante o nosso relacionamento, não mais de pároco e paroquiano mas, ainda de professor e aluno. O Padre Hélio foi nosso discípulo nas cadeiras de Literatura Brasileira e Prática de Ensino de Português.
Poucas vezes tenho tido oportunidade de conhecer um religioso tão completo: pastor, conselheiro, amigo, orientador espiritual, homem capaz de sentir com o outro como verdadeiro cristão. Com Padre Hélio, qualquer um acabava sabendo o que é um verdadeiro cristão. Desprendimento, amor, solicitude, espírito de solidariedade, capacidade de amar... Exemplo vivo daquela magnífica definição de amor dada por Michel Quoist: “Amar é completar o outro e deixar-se completar pelo outro”.
De Bauru, Padre Hélio foi pároco em Vila Formosa, SP; Itajubá-MG e, daí, em Nova Russas, no sertão cearense, desenvolvendo um grande trabalho de promoção social com as crocheteiras.
Posteriormente, foi eleito Provincial da Ordem e, no desempenho dessa função, sofreu um grave acidente de automóvel exigindo cuidados especiais e prolongados para recuperação física. Foi, depois a Roma e lá sofreu o acidente cardiovascular que lhe tirou a vida, em 1993, justamente no dia 7 de setembro.
No próximo dia 7 do corrente, domingo, os seus amigos de Bauru estarão reunidos às 17h no Mosteiro da Imaculada Conceição e São José, onde será celebrada uma santa missa pelo querido Padre Hélio. Será mais uma oportunidade de recordarmos o nosso grande e ilustre amigo.
Ainda hoje, sentimos uma grande saudade desse maravilhoso amigo, porém, ao mesmo tempo, a sua lembrança é sempre motivo de uma grande alegria por sabermos que ele está junto ao Pai Misericordioso intercedendo por nós e nos abençoando com o Pai.
José Benedicto Pinto - RG 4.440.349