O ritmo de crescimento populacional de Bauru está em queda. A taxa média entre este ano e o ano passado foi de 1,6%, enquanto entre 2002 e 2001 foi de 1,85%. Os números podem ser constatados na mais recente estimativa populacional do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatísticas (IBGE), que aponta Bauru com 332.993 habitantes. Em 2002, o número era de 327.626.
Os dados foram divulgados no Diário Oficial da União de 31/08/2003 e são utilizados, entre outras finalidades, para determinar os coeficientes do Fundo de Participação dos Municípios, explica a chefe da agência do IBGE em Bauru, Matilde Tabanez dos Santos Pereira.
“O fundo representa uma das principais fontes de renda para muitas cidades. Além disso, as estimativas populacionais têm fundamental importância para o cálculo dos indicadores sóciodemográficos nos períodos intercencitários”, ressalta ela.
De acordo com Pereira, para realizar essas projeções, o IBGE lança mão de métodos de comparações demográficas, o qual incorpora informações sobre as tendências de mortalidade, fecundidade e migração para a área considerada. Porém, ela não soube informar tais números, que teriam sido apurados pela Fundação Sistema Estadual de Análises de Dados (Seade).
Com os índices disponíveis, além de verificar a queda no ritmo de crescimento populacional, foi possível constatar que Bauru continua sendo a cidade mais populosa da região.
Isso não significa, porém, que a economia da cidade seja a mais aquecida ou esteja em franco fortalecimento.
“Para existir desenvolvimento, o PIB (Produto Interno Bruto – somatória de riquezas) de Bauru deve ser superior ao crescimento demográfico. Se o PIB de Bauru não crescer mais de 1,6%, estaremos mais pobres”, explica o economista Reinaldo Cafeo.
Na opinião dele, dada a importância dos setores comercial e de serviços na economia do município, que sofreu com o engessamento econômico enfrentado pelo País no primeiro semestre, a expectativa é de que o crescimento da população e do PIB não tenham evoluído na mesma proporção.
“O PIB do Brasil não deve chegar a 1% neste ano. Bauru acompanha o retrato do País. Em termos demográficos, o Brasil está passando por uma fase estacionária, mas não chegamos ainda à fase regressiva, que é o envelhecimento da população”, comenta o economista.
A queda no índice de crescimento populacional de Bauru pode indicar aumento na qualidade de vida das pessoas. É o que pensa o historiador Maximiliano Martin Vicente.
“As mudanças no sistema educacional mostram uma elevação na qualidade de vida, mesmo que não tenha havido crescimento econômico. Para dizer que Bauru teve um ganho através da alta do PIB, temos que avaliar como é feita a distribuição de renda”, esclarece o historiador, para quem uma retração econômica também pode impedir o crescimento populacional.
Com o objetivo de garantir meios para que a economia da cidade possa se fortalecer, a Secretaria Municipal do Planejamento viabilizou o projeto de revitalização do centro da cidade.
“A proposta é atrair mais consumidores, especialmente os da região. Também queremos incentivar o turismo”, informa a responsável pela pasta, Maria Helena Rigitano.
Ela reconhece que a cidade enfrenta algumas dificuldades no processo de crescimento e aponta o sistema viário como exemplo. “O ritmo de investimentos não acompanha o crescimento da cidade. Por isso, pleiteamos recursos externos”, conclui.