A cidade de Itaju (78 quilômetros a Nordeste de Bauru), na região de Bauru, destaca-se pelos bons indicadores de longevidade e escolaridade. Ela faz parte do grupo das chamadas cidades “saudáveis”, que apesar do baixo nível de riqueza, apresenta bom desempenho na área social.
O município, com cerca de 2,6 mil habitantes, mantém uma taxa de mortalidade infantil de 5,5 (por mil nascidos vivos). Já a taxa de mortalidade perinatal foi nula. O indicador de longevidade aumentou de 82 para 88, no período de 1997 a 2000, mantendo-se acima da média regional, que é 67. Isso levou a cidade a ocupar a 6.ª posição no Estado das cidades com maior índice de longevidade.
Na opinião do coordenador municipal de Saúde do município, Aléssio de Antônio, os programas especiais de tratamento e prevenção oferecidos na cidade, direcionado ao idoso, hipertenso, diabético e as gestantes, são responsáveis pelo bom resultado de Itaju. “Esses programas é que tem ajudado a dar uma melhoria de vida à população”, afirma.
Em relação ao indicador escolaridade o resultado também é positivo e superior à média regional. A cidade não possui analfabetos entre 10 e 24 anos e teve um aumento de 60,9% a 70,9% de pessoas entre 15 e 19 anos que concluíram o ensino fundamental.