Nema, Mauritânia - Por razões de segurança, a organização do Rali Paris-Dacar decidiu ontem cancelar duas etapas cronometradas que seriam realizadas no hoje e amanhã nos trechos entre Nema, Mopti (Mali) e Bobo Dioulasso (Burkina Fasso). Também foi cancelado um vôo fretado que levaria da Europa “vips”, executivos e convidados de empresas patrocinadoras, para conhecerem o acampamento do rali.
Segundo Gilbert Ysern, diretor geral do rali, a organização recebeu informações (imprecisas) do governo da França e do Mali sobre possíveis ataques contra a caravana do Dacar, mas ele não soube dizer se a suposta ofensiva partiria de grupos políticos radicais ou de bandidos comuns.
Com a decisão, o rali terá três dias sem competições, incluindo as duas etapas canceladas e mais o dia de descanso em Bobo Dioulasso, o que já era esperado. A próxima etapa cronometrada será realizada apenas na terça-feira, entre Bobo-Dioulasso e Ayoûn El Atroûs, de volta à Mauritânia.
Esta não é a primeira vez que o Paris-Dacar sofre ameaças de ataques, sejam de terroristas ou de bandidos. Em 2000, a ameaça estava no Níger, com prováveis ataques de terroristas. A organização, então, decidiu “pular” o país, indo direto para a Líbia. Em 1999, na Mauritânia, país onde a caravana do rali se encontra atualmente, bandidos montaram barreiras no caminho e atacaram vários concorrentes.
Para muitos competidores, a decisão da organização é vantajosa. A prova ainda está na metade dos 11.000 quilômetros e 50% dos 411 veículos de competição que largaram dia 1º de janeiro na França já ficaram pelo caminho. O Dacar 2004 vem se revelando como um dos mais difíceis da história.
Ontem, nas motos, o brasileiro Jean Azevedo completou a nona etapa na 22ª colocação, 2h20min atrás do vencedor, o francês Cyril Despres. Com isso, o brasileiro caiu do 11º para o 15º lugar na classificação geral do rali, com 3h56min23s de atraso para o líder Joan Roma.
Nos carros, os brasileiros Klever Kolberg e Lourival Roldan concluíram a etapa de ontem, entre Tidjikja e Nema, em décimo lugar, a 2h46min do vencedor, o japonês Hiroshi Masuoka.
Com o resultado, a dupla brasileira subiu do 11º para o nono lugar na classificação geral, com mais de seis horas de atraso para o líder, o francês Stephane Peterhansel, que chegou em segundo lugar ontem.
Nos caminhões, o brasileiro André Azevedo concluiu a etapa em quarto lugar e mantiveram a vice-liderança na classificação geral, com 58min41s de desvantagem para o russo Vladimir Tchaguine, que completou a etapa em segundo lugar.