O armador Leandrinho disputa hoje seu primeiro duelo com o ex-cestinha do Phoenix Suns, Stephon Marbury, seu mentor na chegada à NBA. Suns e New York Knicks jogam no Madison Square Garden, às 22h30 (de Brasília), com transmissão ao vivo da RedeTV. É uma boa oportunidade para os bauruenses amantes do basquete matarem saudades do armador revelado pela equipe de Bauru, atualmente inativa.
Contrariando a fama de jogador de técnica individualista e de difícil relacionamento, “Starbury” acolheu o reserva Leandro como um amigo e ajudou a desenvolver o jogo do brazuca, embora não lhe desse muito tempo para atuar nas partidas (a média de Marbury é de 41,2 minutos em quadra, a segunda maior da NBA).
Em 13 jogos como titular do Phoenix, Leandrinho leva vantagem sobre seu mentor em acerto de arremessos geral (44% x 43,5%), de três pontos (43% x 32%) e de lances livres (84% x 80,7%). Marbury é melhor em média de pontos (19,8 x 11,4), rebotes (3,3 x 1,9), assistências (8,8 x 3,4) e roubos de bola (1,78 x 1,69), por isso é considerado o terceiro melhor armador da liga.
O técnico do Suns, Mike DAntoni, só espera que a amizade com Marbury e o excesso de respeito não atrapalhem Leandrinho, que vem de uma má atuação com apenas três pontos na derrota para o líder do Leste, o Indiana Pacers.
“A mensagem que Stephon me deixou antes de sair foi que eu iria ter mais minutos para jogar e para eu fazer o meu jogo tranqüilo. E que tudo iria dar certo e que ele também estaria torcendo por mim porque me amava. E o que eu respondi para ele é que eu não queria mais minutos, eu queria que ele ficasse no time do Suns. Eu ganhei individualmente, mas o Phoenix perdeu grandes jogadores nessa negociação”, disse Leandrinho.
“Sei que o Phoenix ficou em boas mãos, porque Leandro é um jogador de muito futuro. Eu queria ajudá-lo a desenvolver seu basquete, assim como Terry Porter (hoje técnico do Milwaukee) fez comigo no início da carreira”, disse Marbury.
A grande diferença do Phoenix com Marbury para o Phoenix com Leandrinho na armação, segundo o técnico DAntoni, é “a velocidade do contra-ataque, embora Starbury tivesse muito mais poder de decisão e técnica individual.”