Ela só tem dois dentinhos, mas mamãe cuida deles como se fossem jóias preciosas. Com apenas 11 meses de idade, a pequena Letícia Komatsu da Costa Arruda (foto) já está acostumada com a higienização bucal. A mãe, Ivânia Komatsu da Costa Arruda, iniciou a prevenção tão logo descobriu que estava grávida. Ela segue o programa da Clínica de Bebês da Faculdade de Odontologia de Bauru (FOB/USP).
Estudos comprovam que mulheres que cuidam da alimentação e da própria saúde bucal já durante a gravidez diminuem radicalmente a chance de que o bebê apresente cáries na primeira infância. “Mães que apresentam altos níveis da bactéria cariogênica na boca aumentam em nove vezes o risco do bebê ter cáries”, salienta a odontopediatra Nildiceli Leite Melo Zanella.
Professora da Universidade Paulista (Unip), ela explica que a cárie é uma doença infecto-contagiosa que pode ser facilmente transmitida pelo beijo, ao falar próximo ao bebê, pelo sopro que esfria a papinha. Portanto, eliminar as bactérias da boca da mãe é o primeiro passo para reduzir a cárie infantil.
“O ideal é que a gestante procure um dentista entre o quarto e o oitavo mês da gravidez. O tratamento odontológico durante a gestação é totalmente seguro. A anestesia não oferece risco algum e, se houver necessidade de antibióticos, fazemos uma escolha conjunta com o obstetra”, salienta.
Nasceu
A higienização bucal do bebê deve ser iniciada logo nos primeiros dias de vida e deve fazer parte da rotina familiar. “O nenê não toma banho todos os dias? Então! Tem que limpar a boquinha também”, defende a professora de odontologia em saúde coletiva da Universidade do Sagrado Coração (USC), Graziela Piccino Marafiotti.
Segundo ela, tanto o leite materno quanto o de origem animal contêm substâncias que servem de alimento para as bactérias que causam a cárie. “Depois de mamar, o bebê fica com resíduos do leite na boca. Por isso, é importante limpar a língua e as gengivas do bebê após cada mamada”, orienta.
Especialistas explicam que a higienização bucal do bebê pode ser feita com uma fralda comum umidecida com água filtrada. A mãe enrola uma ponta da fralda no dedo e passa no interior da boquinha do filho, limpando gengivas, bochechas, céu da boca e língua.
O ideal é repetir esse procedimento todas as vezes que o bebê acaba de mamar, mesmo que ele já esteja dormindo. “Quando dormimos, diminui muito a produção de saliva e isso facilita a proliferação de bactérias na boca”, destaca Zanella.
“E o bebê dorme várias vezes por dia. Então, os pais devem estar atentos à higienização rotineiramente”, acrescenta outra professora de odontologia em saúde coletiva da USC, Regina Célia Soares Fraga.
O hábito de escovar os dentes deve ser iniciado tão logo aponte o primeiro dentinho na boca do bebê, por volta dos 6 meses de idade. A higiene deve ser feita com uma escova apropriada, que tenha cerdas ultramacias. Pode ser em formato de dedal, como Letícia usa na foto, ou no modelo de escova padrão, mas com a cabeça pequena.
Para Zanella, quanto mais cedo se inicia a higienização, mais fácil será mantê-la no decorrer da vida. “Trabalhos mostram que quanto mais precoce é a educação, melhor. E a gente sabe que é muito mais fácil inserir um novo hábito na infância do que mudar um comportamento inadequado mais tarde”, comenta.
A dentição infantil sofrerá modificações até por volta dos 12 anos. Durante todo esse período, serão necessários cuidados redobrados com a higiene dos dentes. Um hábito que deverá ser mantido regularmente por toda a vida.
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Seio materno: o 1º aparelho ortodôntico
Além de fornecer o melhor alimento para o bebê, a amamentação também é fundamental para o bom desenvolvimento das estruturas orofaciais da criança. Segundo a odontopediatra Maria Aparecida Machado, o peito da mãe é o primeiro aparelho ortodôntico na vida da criança.
Especialistas afirmam que o formato do seio, o mamilo e os movimentos realizados na sucção exigem que a criança utilize músculos que serão essenciais para o amadurecimento das estruturas orais.
Enquanto suga, o bebê cria situações de contração e relaxamento em toda a musculatura facial. Com o tempo, ele vai aprendendo a controlar a respiração e os movimentos da língua, dos lábios e das bochechas - que serão essenciais para o aprendizado da fala.
Paralelamente, a sucção “puxa” a mandíbula para a frente, facilitando seu desenvolvimento, e trabalha o céu da boca, “moldando” o interior da boca. Tudo isso é essencial para o ajuste da arcada dentária e para uma boa oclusão (encaixe correto ente os dentes superiores e inferiores).