A região da Barra da Tijuca, zona oeste do Rio de Janeiro, que até a década de 60 era considerada relativamente isolada, está crescendo e se transformando no mais novo centro de lazer e negócios carioca. Com mais de 5 mil estabelecimentos comerciais, a maioria do setor de comércio e serviços, ela atrai moradores e turistas.
Dados demográficos indicam que desde a década de 90, o local foi o que mais cresceu no Rio, registrando aumento populacional de 44%, o que corresponde a aproximadamente 124 mil novos residentes. Atualmente, segundo o último censo, cerca de 175 mil pessoas moram na região da Barra, que é formada por oito bairros: Camorim, Grumari, Itanhangá, Joá, Barra da Tijuca, Recreio dos Bandeirantes, Vargem Grande e Vargem Pequena.
A paisagem natural, composta pelo mar, rios, floresta tropical e vegetação de restinga (extensa área formada por acumulação de areia proveniente do oceano), é um dos grandes fatores que contribui para o desenvolvimento da região da Barra. A começar pelos 18 quilômetros de belas praias com águas limpas, que na época do verão ficam ainda mais cristalinas devido a um fenômeno relacionado às correntes marítimas e formação de ondas, atraindo principalmente os surfistas.
Na Prainha, em Grumari, está localizado o Parque Ecológico Municipal “Drault Hernanny”, uma área de proteção ambiental de 134 hectares mantida pela Secretaria Municipal do Meio Ambiente do Rio. Tendo como símbolo a tartaruga-verde, o parque guarda diversos exemplares da fauna e flora, como um pomar de espécies nativas, entre elas pitanga, caju e paineira.
Além disso, o parque - que conta com banheiros e playground - é uma opção para turistas que gostam de fazer trilhas ecológicas. A praia da Barra, considerada a mais extensa do Rio, é famosa também pela Barraca do Pepê, point que reúne alguns artistas e jovens que gostam de dançar ao som do samba e pagode.
Outro destaque da região é a Pedra Bonita. Do seu topo, que tem 696 metros de altitude, se pode ver o Parque Nacional da Floresta da Tijuca, a Pedra da Gávea as praias da Barra, Recreio dos Bandeirantes e São Conrado. O local também é uma rampa de decolagem para o vôo de asa delta e parapente (prática onde o piloto voa em uma espécie de cadeira), atividades acompanhadas por instrutores especializados e muito procuradas por turistas estrangeiros.
Além desse belo cenário natural, a região da Barra - que começou a receber mais visitantes após a construção da Linha Amarela, em 2000 - possui boa infra-estrutura e opções de serviço e entretenimento. São 47 salas de cinema, três teatros, 21 casas noturnas e 23 bares, além de mais de 50 lojas e shoppings centers. Entre eles o Barra Shopping, inaugurado em 1981, e que conta com mais de 500 lojas e 30 clínicas.
Outro grande empreendimento é o Fashion Mall. Aberto ao público em 1982, o shopping tem quase 160 estabelecimentos comerciais, com destaque para lojas de grifes famosas, entre elas Empório Armani, Hugo Boss, Cacharel, Givenchy e L’Occitane e Oliver & Co (especializada em azeites).
A sorveteria Mil Frutas é mais um ponto alto do shopping. Existente há 15 anos, ela é conhecida por inventar sabores diferentes, baseados em derivados de leite, frutas típicas ou bebidas fortes. Entre as novidades estão os sorvetes de umbu, manga, abóbora, macaxeira com côco, pêssego com vinho, saquê, amora com champagne, além dos sabores salgados, como azeitona, manjericão e queijo.
A gastronomia é outro setor que se desenvolve na região da Barra, que acumula mais de 100 restaurantes. Um deles é o Cordato, que se localiza no Transamérica Flat Barra, empreendimento hoteleiro inaugurado em outubro do ano passado na Barra da Tijuca. Comandando pelo chef Pedro de Artagão, o Cordato se destaca pela mistura de receitas regionais e culinária internacional.
Uma boa pedida é a tradicional feijoada oferecida aos sábados, e a piccata, prato inspirado no estrogonofe e preparado com iscas de filé, gomos de cebola, champinhons e servido com risoto e batatas sauté.
Para quem é fã da culinária italiana, o Fratelli Restaurante - localizado na avenida Sernambetiba, na Barra da Tijuca - é um dos mais indicados. Entre as delícias assinadas pelo chef Dino Pisellini, estão o tagliolini, massa levemente gratinada com presunto de Parma, creme de leite e trufa branca; o fusilli (preparado com molho de queijo mascarpone); e o risoto com ossobuco e funghi fresco.
A jornalista viajou ao Rio a convite do Transamérica Flat Barra.
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Lazer e negócios
Localizado na Barra da Tijuca, o Transamérica Flat Barra é um hotel especializado em atender o turismo de lazer e negócios. O estabelecimento possui 296 apartamentos, todos equipados com work station, cofre digital, duas linhas telefônicas, ar condicionado central e varanda. Os apartamentos superiores têm 25 metros quadrados, já os de luxo possuem 38 metros quadrados, com direito a cozinha americana.
O flat possui lobby bar, restaurante, playground, estacionamento rotativo, lavanderia e serviço de quarto 24 horas, além de outros atrativos. Entre eles, um centro de convenções para pequenos e médios eventos, com capacidade para até 500 pessoas. O espaço comporta duas salas, subdivididas em cinco ambientes modulados, acústica e equipamentos audiovisuais: vídeo, TVs, sistemas de sonorização, telas, retroprojetores e quadro magnético.
Outros destaques do flat ficam por conta do business center (sala com computadores ligados à Internet), o health club - que inclui piscinas, deck bar, quadra de tênis e saunas secas e a vapor -, e o fitness center, sala de ginástica com bicicletas ergométricas, esteiras, entre outros aparelhos de musculação.
Para chegar à Praia da Barra, o flat oferece balsas privativas, que cruzam o canal de Marapendi. Há ainda a possibilidade de transporte diários em vans, que levam os hóspedes ao Barra Shopping.
• Serviço
Transamérica Flat Barra. Avenida Gastão Senges, 395, Barra da Tijuca, Rio de Janeiro. Informações: (21) 2123-7150 ou (21) 2123-7060. E-mail: rsbarra@transamerica.com.br