Toronto - Nem mesmo os quase dois meses de afastamento foram suficientes para barrar Gustavo Kuerten na estréia no Masters Series de Toronto, no Canadá. Sem jogar desde a derrota nas quartas-de-final de Roland Garros, o brasileiro superou a falta de ritmo e venceu com facilidade o norte-americano Robby Ginepri, número 36 no ranking de entradas.
Guga marcou 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 6/4, em pouco mais de uma hora de jogo na quadra central. O catarinense enfrenta na quarta o vencedor da partida entre o britânico Tim Henman e o argentino Mariano Zabaleta, que se enfrentam ao meio-dia des hoje.
Com o resultado, Kuerten marca sua 21ª vitória em 30 jogos na temporada e a primeira desde o fim de maio, quando superou o espanhol Feliciano Lopez nas oitavas-de-final do Aberto da França.
Sem defender pontos nesta época do ano, Gustavo Kuerten teve uma boa surpresa na lista do ranking da ATP, divulgada ontem. Subiu uma posição e ocupa agora o 23º lugar. Para colocar-se entre os 16 cabeças-de-chave do Torneio Olímpico de Atenas - fator importante para favorecer sua luta por uma medalha -, Guga precisaria de boa campanha tanto nesta semana no Master Series de Toronto, como na próxima em Cincinnati.
As duas competições dão 500 pontos ao campeão e o tenista brasileiro teria de ir a pelo menos uma semifinal, ou então duas quartas-de-final para ter pontos suficientes para chegar à Olimpíada na lista dos favoritos.