Esse profissional cuida de todas as etapas de preparo e conservação de alimentos de origem animal e vegetal. Seleciona a matéria-prima, como leite, carnes, peixes, legumes e frutas e define a melhor forma de armazenagem, acondicionamento e preservação dos produtos, projetando equipamentos e embalagens. Cria e testa formulações, a fim de determinar o valor nutricional de alimentos industrializados, seu sabor, sua cor e consistência. Define, também, o tipo de conservantes usados na preservação. A indústria alimentícia é, sem dúvida, seu principal campo de atuação. Mas pode trabalhar, ainda, em indústrias fornecedoras de equipamentos, embalagens e aditivos.
O que você pode fazer
• Automação de processos - Planejar e implantar linhas automatizadas de produção.
• Controle de qualidade - Organizar métodos e sistemas de controle de qualidade das matérias-primas e do produto processado nas indústrias alimentícias.
• Pesquisa e desenvolvimento - Criar e aperfeiçoar produtos de acordo com as necessidades do mercado. Pesquisar e elaborar tecnologias de produção.
• Produção - Estudar processos de conservação e de embalagem, coordenar análises laboratoriais e fazer a seleção de máquinas e equipamentos fabris.
• Projetos agroindustriais - Avaliar a viabilidade econômica de novas indústrias, estudando as oportunidades de mercado, os custos, as instalações e os equipamentos.
• Tratamento de resíduos - Definir métodos de descarte, reciclagem e possível reaproveitamento de resíduos da indústria alimentícia, protegendo o meio ambiente.
• Vendas técnicas - Comercializar matérias-primas, aditivos e equipamentos para indústrias alimentícias e também produtos de toda a cadeia produtiva de alimentos para o consumo.
O curso
Os dois primeiros anos são de formação básica, com muita matemática, computação e física. Depois, o currículo enfatiza as disciplinas ligadas à produção e à conservação dos vários tipos de alimento. A seguir, as aulas são de bioquímica e microbiologia de alimentos, técnicas de análise, aproveitamento de subprodutos e tratamento de resíduos. Disciplinas das áreas de Economia e Administração dão fundamento para o futuro profissional atuar em gerenciamento industrial. O estágio é obrigatório no último ano. Duração média: cinco anos.
Outro nome: Ciência dos Alimentos.
Cursos afins: Tecnologia de Laticínios. Veja também em profissões tecnológicas Alimentos.
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Mercado de trabalho
Esse engenheiro encontra boas perspectivas em vários segmentos da cadeia produtiva na indústria agroalimentar de controle de qualidade à pesquisa e desenvolvimento de produtos. Há vagas em praticamente todos os segmentos: indústrias de massas e panificação, cervejarias, fábricas de refrigerantes, embutidos e outros derivados de carnes, industrialização de frutas, polpas e sucos, beneficiamento de café e laticínios. O mercado está aquecido em todas as regiões do país.
Salário médio inicial: R$ 1.500,00