Cerca de 3% de todo o líquido que passa pela Estação de Tratamento de Água (ETA) é usado na limpeza do próprio sistema de purificação da água. O processo é semelhante à higienização do filtro doméstico e precisa ser feito com água limpa.
De acordo com o Departamento de Água e Esgoto (DAE), o tratamento da água ocorre em etapas. Primeiro a água captada no Rio Batalha recebe uma quantidade adequada de sulfato de alumínio (que deixa a sujeira “pesada”) e cal hidratada (para corrigir a acidez) e cai em tanques de floculação e decantação. Em seguida, ela passa por filtros, recebe cloro e flúor e está pronta para ser distribuída.
Como eles retêm a sujeira, esses tanques e filtros precisam ser lavados regularmente e isso consome 3% do total de água tratada na estação. Os tanques são lavados com intervalos de dias, mas os filtros precisam ser higienizados a cada 24 horas pelo menos.
A limpeza de cada filtro consome cerca de 100 mil litros de água. Como o sistema tem 12 filtros, são necessários 1,2 milhão de litros de água tratada por dia só para manter a higienização dos filtros. “Isso em períodos de água limpa. Quando chove e a água do Batalha fica muito suja (de terra), pode ser necessário lavar os filtros mais de uma vez no mesmo dia”, explica a assessoria de imprensa.
Apesar de consumir grande quantidade do líquido, o DAE não considera esse volume como perda. “É um gasto necessário, pois o tratamento da água requer um sistema constantemente limpo”, ressalta.