As modificações externas mais visíveis no modelo, que mantém as versões XL-i (entrada), XE-i (intermediária) e SE-G (top), estão na dianteira com as novas grades frontais. Na XL-i e XE-i, a peça recebeu moldura cromada e passa a ser do tipo colméia. Já na SE-G, o desenho apresenta barras verticais duplas, com moldura cromada mais larga.
Além das novas grades frontais, o veículo apresenta novo desenho do pára-choque dianteiro, mais integrado à carroceria. Ainda na parte da frente, os faróis receberam aro nos defletores e são, agora, do tipo canhão.
Na traseira, o destaque é a coloração das lanternas. A região das luzes de direção, que até o modelo 2004 era alaranjada, passa a vir em tom vermelho. Na versão SE-G, a lanterna traseira foi descontinuada e substituída por uma luz de ré. Há, ainda, mais uma modificação, que diferencia a versão SE-G das demais: a moldura da tampa do porta-malas cromada.
As versões XE-i e SE-G ganharam rodas de alumínio aro 15 com raios mais largos em comparação com os da linha 2004. A maior diferença é na versão XE-i, que agora possui cinco raios, ao invés de seis. Já no SE-G, a roda permanece com seis raios.
O Corolla SE-G 2005 recebeu, além do computador de bordo com comandos no volante e leitura no painel de instrumentos que fornece informações de consumo, tempo, velocidade e autonomia, sensor de chuva no pára-brisa e retrovisor interno eletrocrômico (anti-ofuscante).
Na parte de segurança, a linha 2005 disponibiliza sistema de freios antitravamento ABS com distribuição eletrônica de frenagem na versão XE-i, equipamentos presentes anteriormente apenas na versão top.
O acabamento interno do automóvel vem com nova padronagem dos tecidos dos bancos e do painel das portas, que agora são iguais para as versões XL-i e XE-i. A versão XL-i recebeu porta-revistas posicionado atrás dos bancos dianteiros.
A linha 2005 manteve as duas opções de motor - 1.8 16V de 136 cv (XE-i e SE-G) e 1.6 16V de 110 cv (XL-i) – e de câmbio: manual de cinco velocidades (XL-i e XE-i), e automática de quatro velocidades em todas as versões.
A gama de cores do Corolla 2005 teve acrescido o cinza Hematita, em substituição ao cinza Quartzo. As já existentes vermelho rubi, azul safira, branco rangente, prata ônix, preto pérola e bege âmbar permanecem.