A Cooperativa dos Agropecuaristas Solidários de Itápolis (Coagrosol), formada em 1999, foi uma alavancada para a exportação do suco concentrado de laranja e outras frutas cítricas na cidade de Itápolis e região. A união dos produtores, em número de 60, conquistou a certificação Fairtrade que garante a comercialização do produto na Europa.
Reginaldo Colombo, integrante da cooperativa, explica como os produtores daquela região do Estado conseguiram superar a crise da fruta nos final dos anos 90. “A cooperativa surgiu em 99 porque os produtores tinham a fruta e a indústria alegava que estava com um estoque grande e não queria comprar.”
A união dos produtores, segundo ele, teve a intenção de processar a laranja e não depender mais das indústrias. “A cooperativa funciona como comercializadora. Os produtores processam a fruta e mandam direto para a Europa.”
A FLO, uma organização não governamental européia, garante a compra do produto. “Essa entidade ajuda países em desenvolvimento e pequenos produtores. Todo o nosso suco é produzido com a venda garantida pela FLO.”
A exportação, segundo o funcionário da cooperativa, é feita em tambores. “Nós exportamos o suco de laranja, processado em tambores de 260 quilos para a Europa, mais precisamente para a Holanda e Alemanha que recebe e distribui”.
A certificação da Fairtrade ou comércio justo é que faz o diferencial do suco exportado pela cooperativa. “É a garantia de que o nosso produto é produzido por pequenos produtores e de maneira correta, sem exploração de mão-de-obra infantil ou escrava. Quem compra o produto com esse selo, na Europa, sabe que além da qualidade há responsabilidade social.”