Os animais de estimação exercem várias funções no contato com o homem quando ambos trocam afeto. Os benefícios estão sendo alvos de várias pesquisas. Uma delas, publicada recentemente pela "Folha de São Paulo", conclui que a maioria das pessoas que adquirem um cão desenvolve segurança e auto-estima. Na região de Bauru há criadores de cães de companhia e de luxo. O mercado está em expansão no País. Os pequenos animais podem ajudar as pessoas a vencer a depressão e a solidão.
O cão é, antes de tudo, uma companhia, mas não é à toa que ele é tido como o melhor amigo do homem. Doa carinho incondicionalmente.
O biólogo Inglês Rupert Sheldrake, doutor em bioquímica em Haward, onde estudou filosofia, constatou que a presença de sua gata Remedy, era, de fato, um remédio. A pesquisa de Sheldrake, feita na Universidade de Cambridge, concluiu que a troca de afeto entre o animal e o homem traz benefícios para ambos.
Além de companhia, os animais de estimação exercem papéis nobres junto aos seus donos, especialmente no caso de perdas. Outra função do cão, que já está sendo utilizada no Brasil, é a do animal afastar a sensação de isolamento sentida pelos idosos, pessoas desamparadas e crianças portadoras de doenças crônicas.
Há 12 anos criando cães de pequeno porte, Rosemary Mara Garcia Capucho não cansa de fazer elogios aos animais com quem convive diariamente. Proprietária de um canil em Lençóis Paulista, ela tem o prazer de ter contato com os cães da raça maitês, yorkshire, bichon frisé, shih tzu e lhasa apso.
Todos os animais criados no canil são de pequeno porte e podem tranqüilamente viver em apartamentos e até quitinetes devido a seu tamanho e também a sua forma de viver. Aprendem a fazer suas necessidades fisiológicas em tapetes especiais e se comportam bem quando recebem visitas.
Já o bichon frisé é um cão de luxo. Seu pelo encaracolado cresce e precisa ser penteado e tosado.
Os pequenos bichinhos gostam de ter um colinho para deitar e ficar por longo tempo, por isso são os mais indicados para idosos e crianças.
O shih tzu, diz a criadora, são dóceis e desenvolvem uma interação muito grande com a família. “Não exige afago o tempo todo e fica sozinho quando o dono trabalha fora.”
Os banhos, segundo Rosemary Capucho, podem ser feitos no banheiro da casa ou apartamento. “Um banho por semana basta. Quando o pelo é molhado ele desce e basta escovar que ele estará bonito e limpo.”
A criadora vende os filhotes para toda a região e até para fora do Estado. “Vendo para o pessoal de Bauru, Marília, São Paulo, Curitiba.” Os gastos com ração são mínimos, diz a criadora. “Eles não comem mais de 150 gramas de ração/dia. No mês todo se gasta três quilos de ração. O preço dos filhotes varia de R$ 700,00 a R$ 1.500,00.”