A Igreja Universal do Reino de Deus em breve deve começar a construir um templo na área central de Bauru com capacidade para até 3 mil pessoas, o dobro do número de fiéis que o atual, localizado na Praça Machado de Mello, em prédio alugado, comporta. A nova igreja será erguida em um terreno de 3.900 metros quadrados com saídas para a rua Azarias Leite (em frente à Praça Dom Pedro II), avenida Rodrigues Alves e rua Bandeirantes.
Os pastores da igreja preferem não revelar, mas informações extra-oficiais dão conta de que somente o terreno custou entre R$ 3,5 milhões e R$ 4 milhões. De acordo com o pastor Luiz de Jesus, membro da igreja e também vereador, a área foi adquirida há cerca de seis meses e está sendo aguardada a liberação dos prédios que ainda estão ocupados para demoli-los e começar a nova construção.
Nos imóveis comprados pela igreja, funcionavam seis estabelecimentos comerciais, entre eles Yázigi, Pão de Queijo Mineiro e Despachante Vitória, que já desocuparam os prédios. Apenas um ainda estaria funcionando no local, mas já programando mudar-se. Segundo o pastor Luiz, a nova igreja terá três pisos: no subterrâneo funcionará o estacionamento; no térreo, a igreja; e no superior, a administração e salas reservadas.
Tanto o pastor Luiz quanto a direção da Universal em Bauru não revelaram o custo estimado da nova igreja, que será uma sede regional, mas há cálculos de que, pelo tamanho do prédio, o investimento deverá ser de pelo menos R$ 6 milhões. “O projeto está sendo feito em São Paulo. A igreja será parecida com outras da Universal”, limita se a dizer pastor Luiz.
Ele acredita que a obra será concluída ainda neste ano. O dinheiro para a aquisição do terreno e a construção da nova igreja devem vir da direção da Igreja Universal do Reino de Deus, que fica em São Paulo, que centraliza as doações dos fiéis.
Alegando que são informações sigilosas, pastor Luiz não revelou qual a quantia os fiéis de Bauru doam mensalmente à igreja. Ele nega que, para a construção do novo templo, a Universal esteja realizando campanhas especiais.
Pastor Luiz lembra que antes de funcionar na Praça Machado de Mello, a igreja central da Universal do Reino de Deus em Bauru ocupou prédios na rua Gustavo Maciel e avenida Rodrigues Alves. “A igreja foi crescendo e por isso compramos este terreno para uma ainda maior”, comenta.
Ele conta que a atual igreja, com 1.500 lugares, costuma lotar, principalmente nos cultos realizados aos domingos pela manhã e sexta-feira à noite. A reportagem constatou que ontem à tarde, no culto da cura, às 15h, pelo menos 400 pessoas estavam na igreja.
No final da reunião, muitos fiéis fizeram fila para testemunhar a graça alcançada, desde cura de câncer à volta da visão. Além dos cultos, a igreja tem atividades para atender às diferentes necessidades dos fiéis, como as orações para cura, para família, para o sucesso de empresários e para pessoas com problemas sentimentais.
A Igreja Universal do Reino de Deus, com a construção do novo templo na rua Azarias Leite, ajudará no projeto de revitalização da área central. Além disso, a igreja vai adotar a Praça Dom Pedro II, a praça da Câmara Municipal. “Vamos ficar responsáveis pela manutenção da praça, cuidar da área”, explica o pastor Luiz.
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História
De acordo com informações disponíveis no site da Igreja Universal do Reino de Deus, a primeira igreja foi fundada em 1977, no Brasil. Sem condições de alugar um imóvel, o então pastor Edir Macedo iniciou as suas primeiras reuniões num coreto.
“Orientado pelo Espírito Santo e revestido de uma fé inabalável, as suas palavras logo deram início à igreja que atualmente mais cresce no mundo. Em 9 de julho de 1977, abriam–se oficialmente as portas da Igreja Universal do Reino de Deus”, diz trecho do texto do site que conta a história da igreja.
Atualmente, a Igreja Universal do Reino de Deus está presente em todos os Estados e em mais de 80 países. O maior templo fica no Rio de Janeiro, com capacidade para mais de 10 mil pessoas.