Os 50 anos da morte do tenente Benedicto Cesar, o Zico, foram lembrados ontem à tarde durante cerimônia realizada no aeroporto de Bauru. O ex-ministro Ozires Silva, amigo de infância do aviador, fez questão de prestar a sua homenagem com um discurso emocionado.
Silva relatou a trajetória de Zico, lembrando que os dois tiveram muitos momentos em comum e que ambos eram apaixonados pela aviação. “O tenente Benedicto Cesar deixou um legado de idéias e realizações como poucos”, elogiou.
O presidente da Câmara Municipal de Bauru, vereador Toninho Garmes (PSDB), leu para os presentes o teor da moção de aplausos em memória do aviador aprovada pelos parlamenatres na última segunda-feira.
Já o presidente do Aeroclube de Bauru, Fábio Freire Lara, destacou a importância da cerimônia. “Ela resgata os nossos principais valores. Estamos dando um exemplo para as gerações futuras ao preservarmos a nossa cultura”, declarou.
A representante da família de Zico, Lenise Noronha Ribeiro, agradeceu as homenagens. “Benedicto Cesar conquistou a amizade de muita gente, tanto que ainda é lembrado mesmo 50 anos após a sua morte”, comentou.
O engenheiro Thomaz Navajas, sobrinho do tenente, também discursou. “Cada um de nós tem um ídolo em seu coração. Para mim, esse ídolo era o meu tio”, relatou. Um avião Bandeirante da Força Aérea Brasileira (FAB) que está em Bauru participando de um treinamento fez vôos rasantes sobre o aeroporto para homenagear o aviador.
A cerimônia também foi acompanhada pelo deputado estadual Pedro Tobias (PSDB) e pelos vereadores Arildo de Lima Jr. (PP), Benedito da Silva (PSDB), Marcelo Borges (PSDB) e Primo Mangialardo (sem partido). O prefeito Tuga Angerami (PDT) esteve representado pelo secretário municipal de Desenvolvimento Econômico, Walace Garroux Sampaio.
História
Décimo terceiro de 14 irmãos, Zico recebeu sua primeira autorização para voar quando tinha apenas 15 anos. Ele e Silva foram colegas de escola em Bauru e tinham o sonho de ver o Brasil produzindo aeronaves. Na década de 40, cursaram juntos a Escola de Aeronáutica do Rio de Janeiro.
Depois da formatura, ingressaram na FAB. Silva seguiu para Belém e Zico permaneceu no Rio de Janeiro, onde morreu no dia 18 de março de 1955, depois de sofrer um acidente a bordo de um jato de combate, quando fazia um vôo de treinamento sobre a baía de Spetiba.
Anos depois, Silva conseguiu realizar o desejo que ele e o amigo nutriam desde a infância ao se transformar em um dos idealizadores da Embraer, considerada hoje a quarta maior fabricante de aeronaves do mundo. Ele presidiu a empresa de 1970 a 1986.
Um projeto de lei do deputado Pedro Tobias que tramita desde 2002 na Assembléia Legislativa de São Paulo pretende batizar o novo aeroporto de Bauru com o nome do tenente Benedicto Cesar. A iniciativa concorre com outras quatro proposituras apresentadas na assembléia e no Congresso Nacional.