Sai o 1.3 flex e entra o 1.4, também bicombustível. É o que a Fiat fez para equipar a linha 2006 das versões ELX do Palio, Siena e Palio Weekend e da picape Strada Fire cabine curta e cabine estendida. O novo motor Fire 1.4 Flex chega para fazer um “upgrade” nas versões de motorização intermediária da montadora.
O novo motor alcança potência máxima de 80 cv rodando com 100% de gasolina e 81 cv funcionando unicamente com álcool. Esses números representam um acréscimo de 10 cv em relação ao motor 1.3 Flex que equipava o Palio, Palio Weekend e Siena. E, quando comparado com o da picape, o ganho foi maior: em comparação ao 1.3 a gasolina anterior, são 13 cv a mais.
Com mais potência, os carros ficaram mais velozes. A velocidade máxima dos modelos Palio, Siena e Palio Weekend aumentou em relação ao 1.3 Flex, passando de 157 km/h para 165 km/h quando abastecido com gasolina e de 159 km/h para 166 km/h com álcool. Já a picape 1.4 Flex atinge a máxima de 161 km/h com gasolina e 162 km/h, com álcool - com o motor “antigo” a máxima era de 152 km/h.
Ganhos também na aceleração em relação ao motor 1.3 Flex. Para sair da imobilidade aos 100 km/h, o Palio passou de 16s para 13,7s com gasolina e de 15,8s para 13,6 s com álcool. Enquanto o Palio Weekend, de 14,6s para 13,7s com gasolina e de 14,4s para 13,6s com álcool. Já o Siena foi de 15,4s para 13s com gasolina e de 15s para 12,9s com álcool. E a picape, em relação ao motor 1.3 a gasolina anterior, passou de 15,2s para 12,9s com gasolina e para 12,8s com álcool.
E as alterações realmente fizeram bem aos modelos. No evento organizado pela Fiat para o lançamento oficial da nova motorização - o AutoMercado & Cia foi convidado pela montadora para comparecer -, as modificações puderam ser “sentidas” em um teste-drive realizado pelas ruas e estradas de Curitiba, a capital paranaense.
Nas versões testadas do Palio, a hatch e a perua, os carros “mandaram bem” e, no geral, demonstraram comportamento dinâmico condizente com as transformações implementadas no motor. Como era de se esperar, os modelos ficaram mais “espertos” e ágeis com um desempenho convincente em ultrapassagens e retomadas de aceleração.
As versões com o novo motor 1.4 bicombustível chegam ao mercado custando um pouco a mais que as com o “antigo” 1.3: R$ 29.390,00 (Palio), R$ 36.310,00 (Palio Weekend), R$ 33.320,00 (Siena), R$ 28.190,00 (Strada cabine simples) e R$ 32.960,00 (Strada cabine estendida). Enquanto nos três primeiros a diferença fica em R$ 190,00, na picape ela sobe para R$ 490,00.