Santo Domingo - A Seleção Brasileira jogou bem, mas acabou derrotada pelos Estados Unidos nos instantes finais da partida disputada ontem, válida pela segunda rodada da fase de classificação da Copa América de Basquete Masculino, em Santo Domingo, na República Dominicana.
A seis segundos do final, o Brasil tinha um ponto na frente, só que no último ataque, os norte-americanos conseguiram uma falta e, em três arremessos livres, abriram a vantagem que lhes assegurou a vitória. O placar terminou com 96 a 94 para os Estados Unidos.
O cestinha e destaque da partida, mais uma vez, foi o armador brasileiro Leandrinho, com 37 pontos, cinco rebotes e cinco assistências. Na equipe norte-americana, o principal pontuador foi o armador Charlie Bell, com 20 pontos.
Foi a primeira derrota do Brasil na competição. Na estréia, o time de Lula Ferreira venceu a Venezuela por 111 a 88. O time volta à quadra hoje para a partida contra o Panamá. Os EUA lideram o grupo com duas vitórias consecutivas.
Nesta fase, os times jogam entre si no grupo. Os quatro primeiros passam à fase seguinte, quando haverá choque entre os grupos. Os quatro melhores se classificam para o Mundial do Japão do ano que vem.
A equipe brasileira tenta na Copa América se redimir de uma série de fracassos no cenário internacional. O time ficou fora dos dois últimos Jogos Olímpicos (Sydney-2000 e Atenas-2004). No último Mundial, em Indianápolis-2002, o Brasil não passou das semifinais. E no Pré-Olímpico de Porto Rico-2004, foi apenas o sétimo colocado.
No entanto, além do jogo, o Brasil ainda perdeu o seu principal pivô para esta competição. Anderson Varejão sofreu uma luxação no ombro direito e acabou cortado pela comissão técnica. Varejão, inclusive, já viajou para Cleveland, nos Estados Unidos, onde joga no Cavaliers da NBA, para iniciar o trabalho de recuperação.
Brasil: Leandrinho (37), Marcelinho (14), Guilherme (8), Anderson Varejão (15) e Tiago Splitter (7); Alex (6), Murilo (7) e Nezinho.
Estados Unidos: Edney (9), Bell (20), Slay (12), McGhee (5) e Beasley (9); Greer (6), Scales (18), Lang (6), Felix (2) e Hamilton (9).