Agora é oficial. A população de Bauru ultrapassou a casa dos 350 mil. No total, a cidade concentra 350.492 pessoas, conforme projeção divulgada na semana passada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). A partir do número, dá para estimar que em cerca de seis anos o município somará 400 mil habitantes. Pelo menos nove anos depois, 500 mil.
Os números não impressionam o bauruense Sylvio Telles Nunes, que em novembro completará 82 anos. Ele acompanhou grande parte do desenvolvimento da cidade. Lembra, por exemplo, que quando era adolescente contava os sobrados erguidos no município, ainda desprovido de prédios. Também recorda que na década de 40 a população bauruense girava em torno dos 50 mil habitantes.
“Naquela época Bauru era uma das cidades do Interior (do País) que mais crescia. Não tinha favela. Os bairros mais humildes eram a Vila Falcão e a Vila Cardia”, conta. Atualmente, a cidade concentra cerca de 3.500 barracos em 30 favelas, onde vivem aproximadamente 17 mil pessoas. Apenas 20% delas são atendidas pela Secretaria Municipal do Bem-Estar Social (Sebes), que trabalha para aumentar sua cobertura. Os resultados já são positivos, ressalta a titular da pasta, Egli Muniz.
“Estimulamos a emancipação dessas pessoas (para receber outras). Notamos a diminuição do desemprego (na cidade). Além disso, embora tenhamos um índice de crescimento populacional maior nas favelas, ele é decrescente. É bastante menor que há cinco anos. Acredito que a qualidade de vida vá melhorar (quando a cidade atingir 400 mil e 500 mil habitantes)”, diz a secretária.
Emprego
O aposentado Telles Nunes também é otimista, até porque a mendicância não é um problema exclusivo da atualidade. “Naquela época também tinha, mas não crianças (pedindo esmola nas esquinas). Mas tínhamos mais facilidade para encontrar empregos bons. Era muito progresso, muita construção. As estradas de ferro (garantiam desenvolvimento)”, relata.
No entanto, passados os anos, o município tornou-se “exportador de gente”, destaca Jair Manfrinato, diretor-adjunto da diretoria regional do Centro das Indústrias do Estado de São Paulo (Ciesp) de Bauru. Na opinião dele, para a cidade absorver o crescimento populacional, o País precisa crescer. “Não é só o município. Depende do investimento que o governo (do Estado) fará, do aumento do Produto Interno Bruto (PIB/brasileiro) e da iniciativa privada investir aqui”, afirma o diretor do Ciesp, que também é engenheiro.
Como para Manfrinato esse movimento já foi iniciado pelo governo do Estado, ele é otimista. Acredita que Bauru caminha tanto para trazer de volta quem saiu da cidade para trabalhar fora quanto para absorver quem está chegando no mercado de trabalho.
Boas expectativas também não faltam para Telles Nunes. “Lógico que Bauru poderia estar melhor. Mas aqui é a melhor cidade do mundo. Se Bauru continuar crescendo do jeito que está, vai chegar ao tamanho de São Paulo”, conclui com a brincadeira.
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Cálculo
Para estimar quanto tempo Bauru levará para atingir 400 mil e 500 mil habitantes, a reportagem recorreu às calculadoras do engenheiro Jair Manfrinato e do economista Reinaldo Cafeo. Eles adotaram taxas de crescimento para a cidade de anos anteriores porque o IBGE não divulgou um novo índice oficial.
Cafeo trabalhou com o percentual de 2,5%, média geométrica entre os índices levantados pelo instituto entre os anos de 2002-2003 (1,6%) e 2003-2004 (3,38%). Pelas estimativa dele, em seis anos a cidade chegará a 400 mil habitantes. Em 15 anos, 500 mil. Já o Manfrinato elegeu outro percentual, tomando como base a curva decrescente de crescimento populacional do município. Ele adotou 2,15%, média dos últimos quatro anos.
Os cálculos dele indicam que, em 7,5 anos, a cidade chegará a 400 mil habitantes. No entanto, levará entre 15 e 20 anos para alcançar a marca de 500 mil habitantes. Até lá, a expectativa é que Bauru continue como referência regional. Chegou aos 350.492 habitantes enquanto a segunda maior cidade da região é Marília.