Quem procura diversão para toda a família certamente irá encontrá-la em Foz do Iguaçu. A beleza natural e os diversos atrativos do município paranaense o tornam inesquecível. No inverno ou no verão, ninguém fica parado graças às inúmeras atividades oferecidas na cidade, como a exuberante natureza que a projeta internacionalmente.
É claro que conhecer as famosas cataratas é imprescindível, mas há outras opções, como a prática de esportes radicais e visitas a lugares belíssimos e curiosos, caso da Hidrelétrica de Itaipu, que também está no roteiro.
Foz do Iguaçu comporta uma infra-estrutura de nível internacional, em razão de receber visitantes do mundo todo. Por lá ouvem-se japoneses, norte-americanos, australianos, suecos, argentinos, entre outros, elogiarem a exuberância natural em suas línguas nativas.
A cidade abriga o Parque Nacional de Iguaçu, onde ficam localizadas as Cataratas do Iguaçu, que fazem divisa com a Argentina e o Paraguai. Além disso, possui um movimentado centro de compras através de sua ligação rodoviária com Ciudad del Este, no Paraguai, que possui mais de 10 mil lojas de eletroeletrônicos e é considerada o maior centro comercial latino-americano.
Também ligando Puerto Iguazu, na Província de Misiones na Argentina, o turista pode encontrar uma variedade de produtos comestíveis, muito couro e lã e novidades comercializadas em Buenos Aires. Aliás, o governo vizinho reduziu impostos para todos os tipos de produtos a fim de atrair turistas até lá.
Cataratas
Logo que se fala em Foz do Iguaçu, a imagem que vem à cabeça é o cenário das cataratas, digno de filme e uma das paisagens mais admiradas em todo o mundo. Com 275 quedas d’água, as Cataratas do Iguaçu não cabem em uma única foto. Apesar de o Brasil possuir apenas oito dessas quedas, a maravilha é melhor vista do lado brasileiro.
Os turistas levam um susto, ainda dentro do ônibus, ao verem a singela queda e a primeira dentre a posterior seqüência de saltos, mais bela que os cartões postais conseguem mostrar. A ex-primeira-dama norte-americana Eleanor Roosevelt resumiu sua surpresa com a frase “Poor Niagara” (Pobre Niágara), ao presenciar o espetáculo que Foz proporciona ao mundo.
O local, conhecido como Vale das Borboletas, era considerado sagrado pelos índios guaranis, motivo pelo qual atraiu os colonizadores espanhóis à América do Sul. As cataratas ficam localizadas no Parque Nacional do Iguaçu, importante reserva florestal de Mata Atlântica criada em 1939 por Getúlio Vargas e tombada em 1986 pela Unesco (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura) como Patrimônio Natural da Humanidade, com a ajuda de Santos Dumont.
O parque é pioneiro, pois recebeu um plano de manejo ao abrigar um patrimônio genético de espécies animais e vegetais, algumas ameaçadas de extinção. A parte liberada para visitação compreende apenas 0,3% de sua área total.
As cataratas integram o rio Iguaçu, que nasce na Serra do Mar, região metropolitana de Curitiba, cruza o estado paranaense até confluir com o rio Paraná na fronteira com Paraguai e Argentina na Bacia do Prata, 90 metros acima do nível do mar.
Elas se formam no ponto em que o rio Iguaçu adentra um cânion, chamado pelos índios de a Garganta do Diabo. Sua extensão de 2,7 quilômetros liga o território brasileiro ao argentino, com uma vazão média de 1.500 metros cúbicos de água por segundo, chegando a formar uma grande nuvem de vapor. O som das águas pode ser ouvido a longa distância e as corredeiras do rio Iguaçu formam o maior conjunto de quedas d’água do planeta.
Além de abrigar esse espetáculo, o Parque Nacional do Iguaçu comporta outros atrativos, como Centro de Visitantes, Espaço Porto Canoas, Macuco Safari, Trilha das Cataratas, entre outras atrações para todas as idades. O acesso ao parque se dá pela BR 469, km 18, até as cataratas a partir da cidade de Foz do Iguaçu.