Suco gelado ou natural, puro e direto da fruta. Ou quem sabe uma salada com banana, abacaxi, manga e laranja? Frutas, na forma natural ou transformadas em suco, são alimentos que não só possuem delicioso sabor como trazem benefícios à saúde. No entanto, sabe-se que é baixo o consumo de frutas e sucos no País, mesmo com toda a diversidade de nossa flora.
Uma das razões para esse baixo consumo é o aumento do comércio de alimentos industrializados, ricos em gordura, sal e açúcar e pobres em micronutrientes. “Esse crescimento tem a ver com o incentivo da mídia e com o condicionamento à moderna vida urbana”, avalia a coordenadora da Promoção da Alimentação Saudável da Coordenação-Geral da Política de Alimentação e Nutrição (CGPAN) do Ministério da Saúde, Anelise Rízzolo.
O Brasil apresenta uma grande diversidade de frutas ofertadas durante todo o ano. Elas se caracterizam pela natureza geralmente polposa, aroma próprio, são ricas em açúcares solúveis e de sabor doce e podem ser comidas sem a necessidade de preparo culinário. Muitas vezes, essas frutas são encontradas no quintal de casa, só que passam despercebidas. O consumo de frutas é maior nas regiões mais quentes do Brasil do que nas mais frias.
Nutrientes
A recomendação é de que o consumo de frutas aconteça associado ao de verduras e legumes, em pelo menos cinco porções diárias. Esses vegetais são fontes importantes de vitaminas, sais minerais, água, fibras, antioxidantes e glicídios de fácil digestão. Cada um desses nutrientes desempenha função essencial para o pleno desenvolvimento e metabolismo do organismo.
Os nutrientes encontrados nas frutas trazem vários benefícios à saúde. Entre eles, está a prevenção de doenças crônicas, como alguns tipos de câncer. As frutas também ajudam no bom funcionamento intestinal.
Refrigerantes x sucos
Sucos são uma alternativa mais do que saudável para substituir bebidas não-alcoólicas, como os refrigerantes. “Refrigerantes são compostos basicamente da mistura de água com gás, açúcar ou adoçantes artificiais, aromatizantes e corantes, componentes sem valor nutricional”, observa Anelise Rízzolo.
O alto consumo de bebidas açucaradas como os refrigerantes traz efeitos negativos para a saúde, da proliferação de cáries à obesidade e, em conseqüência disso, à exposição a outras doenças crônicas não transmissíveis, como hipertensão e diabetes.
Os refrigerantes do tipo cola contêm fósforo. Grandes quantidades desse mineral impedem a absorção de cálcio, essencial para formação dos ossos e dentes. Isso pode acarretar problemas principalmente para a saúde das crianças e dos adolescentes.
E engana-se quem acha que os refrigerantes dietéticos são uma opção saudável. Esses produtos apresentam altos níveis de sódio, elemento pouco recomendado para pessoas hipertensas.
Já o excesso de cafeína em alguns refrigerantes pode provocar insônia e agitação em adultos e problemas comportamentais e de desenvolvimento em crianças.