Araraquara - Para renovar o cartão eletrônico do transporte coletivo em 2006, que dá direito a 50% de desconto na tarifa, os estudantes de Araraquara terão que apresentar comprovante de freqüência nas aulas. A apresentação do atestado também será necessária a cada nova compra de créditos. Essa é uma das principais mudanças previstas em decreto do prefeito Edinho Silva (PT), que tenta evitar a utilização indevida do passe escolar.
Outra novidade é que aqueles alunos que já desfrutam do transporte gratuito de vans disponibilizado pela Secretaria da Educação serão impedidos de adquirir os cartões. Segundo José Eduardo de Oliveira, diretor financeiro da Companhia Tróleibus de Araraquara (CTA), houve um crescimento de 8% a 10% nos pedidos de estudantes depois que foi instituída a bilhetagem eletrônica. “Antes, a ficha era entregue para o cobrador, numa relação mais pessoal.”
Até 2003, as fichas para estudantes tinham cor diferenciada e era mais fácil para o funcionário barrar quando houvesse desconfiança. Hoje, o passageiro passa o cartão na roleta e o funcionário nem vê qual tipo ele usa.
A CTA pretende fazer um recadastramento geral dos estudantes. Hoje, há 20.879 cartões expedidos para quem estuda em Araraquara. Só em novembro, de 1,2 milhão de passes vendidos pela CTA, 250 mil (21%) foram para estudantes - de gratuidade (para idosos, deficientes físicos e aposentados), foram 40 mil (3%).
Em 2005, a tarifa de ônibus na cidade foi reajustada duas vezes - com isso, foi de R$ 1,50 para os atuais R$ 1,80. Para obter o cartão, os alunos precisam estar matriculados no ensino fundamental, ensino médio, cursos de graduação ou pré-vestibulares e morar a uma distância mínima de 800 metros da instituição.