Estocolmo - O nadador brasileiro Kaio Márcio Almeida conquistou ontem a medalha de ouro nos 50 m borboleta na quarta etapa da Copa do Mundo de natação em piscina curta (25 m), que está sendo realizada em Estocolmo, na Suécia.
Recordista mundial da prova com 22s60, o paraibano confirmou o favoritismo no evento sueco e venceu com tranqüilidade, registrando o tempo de 23s01, mais de 0s40 à frente do segundo colocado - diferença significativa em uma distância tão curta.
Essa foi a sétima medalha de ouro consecutiva do brasileiro na temporada 2005-2006 da Copa do Mundo, que já passou por Durban (África do Sul), Sydney (Austrália) e Daejeon (Coréia do Sul).
Ele não participou da etapa sul-africana, mas ganhou três provas - 50 m, 100 m e 200 m borboleta - nas etapas australiana e sul-coreana. Com esses resultados, o nadador paraibano está na briga pelo prêmio de melhor atleta da Copa do Mundo em 2005-2006 - que vale US$ 50 mil para o vencedor, US$ 30 mil para o segundo e US$ 20 mil para o terceiro.
Até o início da etapa de Estocolmo, ele ocupava o terceiro lugar entre os homens com 1004 pontos.