Jerusalém - Omri Sharon, 41 anos, filho mais velho do primeiro-ministro Ariel Sharon, foi condenado ontem a nove meses de prisão por fraude e uso de caixa dois na captação de recursos eleitorais. Mas a Justiça permitiu que ele só cumpra a sentença a partir de agosto em razão do estado de saúde de seu pai, internado em estado inconsciente num hospital de Jerusalém desde o derrame que o vitimou em 4 de janeiro.
A advogada de defesa, Navit Negev, qualificou a pena de “excepcionalmente dura” e anunciou que iria recorrer. Ela argumenta que a época dos crimes foi pessoalmente muito difícil para Omri, então inexperiente em política e cuja mãe estava morrendo de câncer.
Ele foi o tesoureiro de campanha quando Sharon disputou as primárias para liderar o Likud e encabeçar sua chapa nas legislativas de 2001. A arrecadação de fundos, por meio de empresas fictícias e simpatizantes estrangeiros, ocorreu entre 1999 e 2000.
O Ministério Público descobriu que ele arrecadou o equivalente a US$ 1,1 milhão dos doadores e que algumas das empresas não tinham existência comprovada. Ele também ultrapassou amplamente o limite de gastos que a lei israelense impõe para esse tipo de disputa.
Até o ano passado, o próprio Sharon estava sob a suspeita de ter participado do mecanismo de arrecadação ilegal. Mas a Justiça decidiu que não havia provas concretas contra ele. Agora, com a condenação de Omri, a liderança do Kadima, partido que o premiê hospitalizado criou e ainda encabeça as pesquisas sobre as eleições de 28 de março, torna-se vulnerável durante a campanha às acusações de corrupção.
O filho de Sharon admitiu, em novembro último, ter cometido atos ilícitos ao falsificar documentos, mentir e violar a legislação de financiamento partidário. Em janeiro, ele renunciou a seu mandato parlamentar em razão do escândalo. Além da pena de prisão, a juíza Edna Beckenstein determinou, em sua sentença, que Omri pague uma multa de US$ 64 mil.