São Paulo - Vencedor da primeira edição da Volta Ciclística de São Paulo, Antônio Nascimento, o Tonho, conhece bem os segredos de uma das principais provas da América Latina. Um dos favoritos para ganhar a corrida deste ano, o ciclista da Memorial-Santos sabe quais etapas podem fazer a diferença na equilibrada Volta, que pela primeira vez terá oito ciclistas por equipe, no padrão dos grandes eventos internacionais.
A abertura das nove etapas será neste domingo, no Autódromo de Interlagos, na Zona Sul da capital paulista. Depois, a caravana passa por mais de 70 cidades do Estado de São Paulo até o encerramento no dia 26 de março.
“Acredito que as etapas de Contra-Relógio e as entre São José do Rio Preto e Ribeirão Preto e de Ribeirão Preto a Campinas serão as mais importantes. São percursos duros, onde o vento influencia bastante”, disse Tonho.
Outro fator que pode fazer a diferença, na opinião do ciclista, é a força de conjunto da equipe. A Memorial-Santos foi a campeã nas duas últimas edições, com o próprio Tonho em 2004 e com o argentino Jorge Giacinti no ano passado.
“A equipe deve ter um ciclista de cada especialidade. Nós estamos bem servidos. Eu me considero um atleta bom em montanha e em provas de resistência”, completou.
Além das principais equipes do País, garantiram presença na Volta Ciclística de São Paulo times de países com muita tradição no esporte como Itália, Portugal, Canadá, Argentina e Porto Rico. Todos terão pelo menos oito atletas e dois carros. As equipes estrangeiras desembarcam hoje em São Paulo e terminam a preparação na capital paulista.
“Neste ano todos os times estão ainda mais fortes e vão dar trabalho. Para vencer será preciso muito esforço porque o páreo será duro”, finalizou Tonho.
A competição conta pontos para o ranking da União Ciclística Internacional (UCI) e passará por importantes rodovias do Estado de São Paulo exigindo um complexo e detalhado trabalho de organização e logística. A prova terá os mais variados cenários e também exigirá bastante dos participantes, tanto em técnica quanto em velocidade, resistência e estratégia.