Não é preciso ser católico para respeitar a figura do papa João Paulo II, o polonês Karol Józef Wojtyla (1920-2005). Ele foi o primeiro papa não-italiano desde o século 16 e seu longo pontificado, de quase 27 anos, teve grande influência nos eventos mundiais do último quarto do século 20. A minissérie em dois episódios, que a MGM exibe hoje e amanhã, às 22h, trata com respeito um dos papas mais carismáticos da história recente, mas não chega a ser uma hagiografia total.
Com Jon Voight no papel do papa mais velho e Cary Elwes representando o jovem Wojtyla, a história começa em 1 de setembro de 1939, quando os alemães invadem a Polônia. Os amigos do futuro papa procuram resistir aos alemães com violência. Wojtyla opta por se tornar padre e fazer um outro tipo de combate - o mesmo que faria depois, ao resistir aos comunistas que tomaram o poder no seu país.
Wojtyla tem seu papel na história assegurado por essa luta contra dois dos totalitarismos que escravizaram o homem no século 20, mas há aspectos que teria sido interessante detalhar melhor.