Nova York - Uma série de fatores contribuiu, mas o principal, a tensão sobre a crise nuclear no Irã, fez com que o preço do petróleo cruzasse ontem a barreira dos US$ 71, cravando novo valor recorde. O barril do petróleo cru para entrega em maio, negociado na Bolsa Mercantil de Nova York, encerrou o dia cotado a US$ 71,35, alta de 1,35%, recorde para um fechamento.
Durante as negociações de ontem, o barril chegou a US$ 71,45, maior valor para um contrato de referência desde que a commodity passou a ser negociada em Nova York, em 1983. Segundo analistas do mercado petrolífero, a tendência de alta do produto deve se manter até que haja algum sinal de resolução na atual situação do Irã - um impasse com países ocidentais sobre o programa de enriquecimento de urânio do país.
O governo iraniano diz que o programa nuclear do país tem fins pacíficos, o que é contestado por EUA e países da União Européia, que alegam que o Irã pode vir a construir armas atômicas. A situação na Nigéria também afeta a confiança dos investidores. Grupos de homens armados realizaram uma série de ataques a instalações petrolíferas do país, levando a uma queda de 220 mil barris na produção diária nigeriana no mês passado, na comparação com fevereiro.
O recorde anterior havia sido de US$ 70,90, atingido durante as negociações do dia 30 de agosto do ano passado, após a passagem do furacão Katrina pelo golfo do México, onde se concentra boa parte da produção petrolífera e das refinarias dos EUA.