Genebra - A nave européia Venus Express acaba de se posicionar na órbita que lhe permitirá fazer as observações mais precisas do planeta Vênus em todos os tempos. Dados científicos sobre o planeta-irmão da Terra deverão começar a chegar no início de junho, de acordo com a ESA (Agência Espacial Européia). Postado na chamada órbita polar, o satélite artificial ficará a distâncias da superfície venusiana que variam entre 250 km (aproximação máxima) e 66 mil km.
O período estimado inicialmente para a missão é de 500 dias, que poderão ser estendidos, como já aconteceu com várias outras missões espaciais. O principal objetivo da sonda é entender a estranha atmosfera do planeta.
Vênus passou por uma fase descontrolada de aquecimento global, graças às enormes quantidades de dióxido de carbono (principal gás do efeito estufa) em seu ar. Sua temperatura média é de -467ºC - capaz de derreter chumbo.