Praga - A reforma há muito adiada do mal-ajambrado Sistema Solar pode estar próxima de sair do papel. Se for aprovada, na semana que vem, por uma assembléia de astrônomos do mundo todo, pode elevar para 12 o número de planetas nos domínios do Sol, resgatando um “ex-planeta” e promovendo dois novatos.
Os livros didáticos, que trazem a tradicional imagem dos nove planetas em torno do Sol, podem ter de mudar. O rascunho da proposta será apresentado durante o encontro da União Astronômica Internacional (IAU), que está ocorrendo em Praga.
Os membros da IAU vão discutir a idéia em assembléia-geral e votar a proposta em plenário na tarde do dia 24. Se ela for aprovada, o asteróide Ceres, entre Marte e Júpiter, Caronte, atual satélite de Plutão, e o misterioso “Xena” (apelido provisório), nas fronteiras geladas do Sistema Solar, passarão a ser planetas
“Acho que devemos celebrar este momento”, disse Richard Binzel, astrônomo do MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts) e membro do aparentemente surreal Comitê para a Definição de Planeta, montado pela IAU para criar o rascunho de proposta. “Estamos chegando a uma nova compreensão de o que é o Sistema Solar, e é isso que essa proposta representa.”
“Pelo menos agora existe uma definição técnica para planetas. As arbitrariedades devem diminuir”, avalia o astrônomo Cássio Leandro Barbosa, da Univap. Em meio às incertezas da aparente presença de muitos corpos de tamanho comparável ao de Plutão, muita gente sugeriu usar as dimensões do nono planeta como “nota de corte”, ou simplesmente proibir a subida de novos astros para a primeira divisão do Sistema Solar, o que seria para lá de arbitrário.