Flórida - Um alerta de furacão entrou em vigor ontem nos Estados da Carolina do Sul e do Norte e o Estado da Virgínia declarou emergência depois que a tempestade tropical Ernesto ganhou força e pode se tornar um furacão no Atlântico. O alerta - válido desde o rio Santee, na Carolina do Sul, até o cabo Lookout, na Carolina do Norte - indica que furacão pode ter ventos de até 119 km/h.
Ernesto perdeu força e se tornou uma depressão tropical ao passar pela Flórida, mas se fortaleceu ao se mover pelas águas quentes do Atlântico. Na manhã de ontem, Ernesto atingiu a Carolina do Sul e seus ventos chegaram a 113 km/h, segundo o NHC (Centro Nacional de Furacões).
A tempestade se move para o norte a 27 km/h. Na Virgínia, o governador Timothy Kaine declarou estado de emergência e pediu que a Guarda Nacional tome medidas para proteger os moradores. Na Pensilvânia, autoridades temem que a tempestade atinja a região norte de Pittsburgh, que já foi vítima de fortes chuvas recentemente.
Precaução
Cerca de 150 membros da Guarda Nacional e de equipes de emergência foram mobilizados para responder a eventuais enchentes e cortes de energia elétrica. Ernesto matou duas pessoas no Haiti no último domingo, após tornar-se a primeira tempestade da temporada com ventos de ao menos 119 km/h.
Tanto os Estados das Carolinas quanto a Flórida são freqüentemente atingidos por tempestades tropicais que passam pela costa do Atlântico. Na última década, as Carolinas foram atingidas por dez furacões, ficando atrás só da Flórida, que foi vítima de outros 11.
O furacão John atingiu a costa mexicana do Pacífico, que abriga grande número de resorts turísticos, atingindo praias com fortes chuvas e ventos. Autoridades de Puerto Vallarta - um dos resorts mexicanos mais visitados - preparam abrigos de emergência e patrulhas noturnas.