Budapeste - O ex-jogador de futebol Ferenc Puskas, principal nome da seleção húngara vice-campeã mundial em 1954 e um dos maiores jogadores da história e do Real Madrid, morreu na manhã de ontem, em Budapeste, capital da Hungria, vítima de problemas respiratórios e circulatórios.
O estado de saúde de Puskas, 79 anos, que sofria de Mal de Alzheimer, e que estava internado desde o dia 12 de setembro, agravou-se quinta-feira, quando o ex-craque contraiu pneumonia, agravada por uma forte febre. Puskas é considerado um dos maiores jogadores do século 20.
Sempre artilheiro, mesmo não sendo atacante nato, Puskas ajudou a Hungria a conquistar a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Helsinque-1952 e a ir à final da Copa do Mundo da Suíça-1954, vencida pela então Alemanha Ocidental. A Hungria era a franca favorita.
Por desavenças com o regime comunista húngaro, o jogador foi para o Real Madrid, onde fez história ao marcar 512 gols em 528 partidas. No clube espanhol, conquistou ainda três edições da Copa dos Campeões da Europa, principal competição interclubes do Velho Continente.
Graças a esse sucesso, Puskas naturalizou-se espanhol a tempo de disputar ainda a Copa do Mundo de 1962, no Chile, pelo país ibérico. Com a camisa da Hungria, anotou 83 gols em 84 partidas, de 1945 a 1956.
Em 1986, Puskas foi homenageado no estádio em Budapeste, onde deu o pontapé inicial num amistoso da Hungria.