Presidente Alves - Dia 24 de dezembro, pessoas reunidas somente com a família para passar o Natal. É assim que a maioria das pessoas comemora o nascimento de Jesus Cristo, no dia 25. Mas nem todas. É o caso de Lázara Simão Soares Mendonça, de 47 anos, moradora do distrito de São Luiz de Guaricanga, em Presidente Alves (56 quilômetros de Bauru). Há 19 anos ela realiza, na véspera do Natal, uma festa para as crianças carentes com a distribuição de doces e de brinquedos.
Mendonça, que trabalha em uma destilaria da cidade, além de utilizar o dinheiro do seu 13º salário, também conta com doações para poder comprar os presentes. Todo ano, na noite do dia 24 de dezembro, uma fila com mais de 400 crianças comparecem no portão de sua casa. “Eu enfeito, coloco luzes e bexigas. Este ano eu contratei algodão doce e pula-pula para as crianças e estou correndo atrás das arrecadações para conseguir realizar o evento”, conta Mendonça, que se veste de Papai Noel para fazer a entrega neste dia.
A vontade de presentear as crianças, segundo ela, nasceu das dificuldades que enfrentou na infância. “Eu tive uma infância de miséria, passei muita fome e dependia muito dos outros e nunca tive um brinquedo. Meu brinquedo era um sabugo (de milho) ou uma bucha (orgânica)”, conta Mendonça, lembrando que sua família era humilde e não tinha condições de comprar brinquedos. “Então eu cresci com um sonho. Eu dizia à minha mãe que um dia iria casar, ter uma família e aí me vestiria de Papai Noel e daria presentes para as crianças que não têm condições de comprar. Eu cresci com este sonho e ele tornou-se realidade”, relata.
Mendonça explica que todo ano recebe várias cartas, enviadas por crianças, que fazem pedidos ao “Papai Noel”. “Eu recebo várias cartas, elas (as crianças) trazem em casa. No ano passado, uma criança pediu exames médicos para a mãe, uma cesta básica e um presente de aniversário. Eu peguei a carta e corri atrás, consegui ajuda de médicos de Pirajuí e realizei o pedido da criança. Eu fiquei muito emocionada com esta carta”, conta, ressaltando que nem sempre é possível atender a todos os pedidos.
Mas pelo menos os brinquedos ela espera entregar para as cerca de 450 crianças que fazem fila no portão de sua casa na véspera do Natal. “Nós temos em torno de 350 crianças. Mas eu sempre conto em torno de 450 porque vem gente de fora e criança é criança”, diz.
Ela conta com a ajuda de amigos como a professora Maria Cecília Moura Carvalho, professora da Escola Estadual Seth de Almeida, que a ajuda a arrecadar doações para a festa das crianças. “O objetivo nosso é que a criança tenha um presente, por mais simples que seja, mas que tenha. E quando olhar para outra criança possa dizer que também ganhou um presente. As pessoas dizem que o Natal é comércio, mas se nós damos para os nossos filhos, por que que essas crianças carentes não devem receber também um presente?”, questiona a professora e conclui: “ela é uma pessoa muito boa que eu admiro muito. Ela ajuda a todos”, diz.
Até agora, segundo Mendonça, já foram comprados com as doações cerca de 250 brinquedos em uma empresa que comercializa produtos de R$ 1,99, em Bauru. Ela espera contar com a ajuda de mais doações para não deixar nenhuma criança sem um brinquedo no dia 24. “No Natal eu vejo no rosto de cada criança, pegando aquele simples brinquedo, a alegria de estar recebendo aquilo. Eu pretendo continuar este trabalho enquanto eu viver. Porque é um sonho e Deus tem me ajudado a realizar”, conclui.
Quem quiser contribuir poderá entrar em contato com Mendonça através do telefone: (14) 3587-6120.