O engenho Santo Antônio, mais conhecido como engenho da Várzea do Capibaribe, foi o centro político das forças da Restauração Pernambucana. Nele, como em todos os bairros históricos do Recife, o rio Capibaribe está presente.
Sob o comando do seu proprietário, João Fernandes Vieira, aí se instalou a Santa Casa da Misericórdia para assistência ao exército pernambucano durante o período da guerra de expulsão dos holandeses, de 1645 a 1654.
O engenho da Várzea deu origem à povoação e paróquia do bairro, tendo no seu núcleo a praça Pinto Dâmaso, o casario antigo e igrejas, entre elas, a do Rosário.
Em suas proximidades, pelo sul, encontram-se as indústrias do Grupo Brennand (em terras do antigo engenho São João da Várzea) e, na outra margem do rio, a Oficina Cerâmica de Francisco Brennand (em terras do antigo engenho Santos Cosme e Damião).
Uma extensa área que se destaca pela importância paisagística e exuberante vegetação, levando à Cidade Universitária da Universidade Federal de Pernambuco (onde existiu o engenho do Meio) e que leva, na seqüência, a Caxangá (antiga povoação Brum), onde funciona o Caxangá Golf Club (ocupando terras do antigo engenho Poeta).
A Oficina-Museu Francisco Brennand fica a poucos minutos do Solar dos Apipucos e é parada obrigatória para quem ama arte. Francisco Brennand, seu idealizador, é um exemplo ao mundo. Consagrado no Exterior como um dos maiores expoentes das artes no Brasil, Francisco oferece aos visitantes um mundo mágico em uma área de quatro hectares cercada pela Mata Atlântica, no bairro da Várzea.
Em uma antiga olaria pertencente a seu pai, estão expostas mais de 2.000 esculturas, além de painéis e pinturas de todas as dimensões.
O “Quarteto de Comediantes”, um conjunto de esculturas gigantes, dá as boas-vindas aos visitantes, que podem percorrer o templo central, salas repletas de esculturas, criptas e um anfiteatro com piso em forma de mandala, um jardim edênico e um labirinto que leva a uma fonte onde está a escultura Vênus Seqüestrada.