Se o brasileiro não deixasse para ir ao médico somente quando está doente, muitas mortes precoces poderiam ser evitadas. Muitas vezes, um exame preventivo é capaz de detectar uma doença em seu estágio inicial, quando a possibilidade de cura é grande. Mas historicamente, a medicina preventiva não tem recebido a merecida atenção no Brasil. Aqui ainda predomina a cultura da medicina curativa, quando a doença já tomou conta do paciente.
Para aqueles que preferem não esperar para ver, os médicos recomendam que a partir dos 35 anos façam exames preventivos com certa regularidade. Segundo eles, é aconselhável uma visita aos consultórios pelo menos uma vez ao ano. No entanto, o prazo deve ser menor para quem sofre de hipertensão, diabetes e colesterol alterado, entre outras doenças.
Para o especialista em medicina preventiva Júlio Rodrigues Horta Filho, o ditado popular “quem procura acha” não deve ser levado em conta neste caso. Segundo ele, quanto mais cedo uma doença for diagnosticada, maiores serão as chances de cura.
O check-up é representado por uma análise clínica geral e exames complementares como o hemograma, creatinina, glicemia, colesterol total e fração, triglicérides, ácido úrico, urina rotina, exames de fezes (parasitológico), eletrocardiograma, ergométrico e raios-X do tórax, entre outros.
Com os resultados em mãos, o médico tem condições de orientar o paciente sobre qual o tipo de tratamento mais indicado. Pode incluir desde conselhos para uma mudança de hábitos (bebida, cigarro, alimentação, exercícios, etc) até a solicitação de exames complementares.
Por meio do check-up é possível detectar doenças graves, como o câncer. De acordo com a médica Maura Rosane Valério Ikoma, especialista nesse tipo de doença, dois dos tumores mais comuns (o câncer de mama e do colo uterino) podem ser detectados com exames simples, como o papanicolau e o auto-exame (em que a própria mulher apalpa os seios à procura de caroços).
Exames
Segundo a oncologista, os exames precisam ser repetidos pelo menos uma vez por ano. A freqüência precisa aumentar quando a paciente entra na menopausa. Segundo Maura, é uma fase em que as chances de aparecer um tumor crescem bastante. Dependendo do caso, as visitas devem ser feitas a cada seis meses ou até menos que isso.
“Quando o tumor é detectado ainda pequeno, dá para tratar sem a necessidade de quimioterapia, por exemplo”, diz Maura, que também é hematologista.
Segundo ela, o câncer de próstata é outro tumor bastante comum, principalmente em homens acima de 40 anos. Se o tumor for diagnosticado em sua fase inicial, a chance de cura varia de 70% a 90%, conforme o tratamento. O câncer de próstata dobra de tamanho a cada dois anos e, nesse prazo, pode sair para fora da glândula. Se isso acontecer, a chance de cura é praticamente nula.
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Colesterol infantil
Mas não são apenas os adultos que precisam procurar os médicos para fazer exames preventivos. O geriatra e reumatologista Júlio Horta diz que é cada vez mais comum ver crianças e adolescentes com altas taxas de colesterol e triglicérides por causa da alimentação desbalanceada.
Mas afinal de contas, fazer um check-up custa muito dinheiro? Segundo Horta, fica difícil falar em valores quando o assunto são os exames preventivos. Ele lembra que esses exames geralmente são cobertos pelos planos de saúde.
No entanto, se a pessoa não possui nenhum plano, ainda assim é possível fazer uma boa avaliação do quadro clínico do paciente . “Com uma boa conversa sobre a história clínica da família e uns poucos exames, dá para avaliar bem o paciente a um custo baixo”, diz.
Segundo a assessoria de imprensa da Secretaria de Estado da Saúde, usuários do Sistema Único de Saúde (SUS) que estejam interessados em fazer exames preventivos precisam passar antes por um médico clínico. É ele quem vai definir o que o paciente deve fazer, segundo a assessoria.